Bagaimana COVID-19 memaksa kita memeriksa kembali limbah makanan

Ini adalah malam bulan Desember yang dingin di Tokyo dan koki Noriyuki Suzuki, dari restoran Sakanoura Rojitei Yasaito, mempersembahkan kepada penonton yang penasaran dengan berbagai bahan yang tidak terduga, menyiapkan menu mencicipi sembilan dari sisa-sisa seperti kulit kentang dan kulit nanas yang tampak sedih.

Acara ini diselenggarakan oleh ByFood, sebuah platform yang mempromosikan pengalaman makanan Jepang, dan menandai yang pertama dari rangkaian acara mendatang yang bertujuan untuk memicu diskusi tentang limbah makanan di Jepang. Meskipun konsepnya terkenal mottainai.dll, yang mewakili sikap “jangan buang, mau tidak”, menurut kementerian pertanian, lebih dari 6,5 juta ton makanan di Jepang dibuang setiap tahun. Sebagai bagian dari dorongan untuk bekerja menuju Tujuan Pembangunan Berkelanjutan Perserikatan Bangsa-Bangsa, Diet mengesahkan Undang-Undang tentang Promosi Kehilangan Pangan dan Pengurangan Limbah, yang mulai berlaku pada tahun 2019. Ini mengharuskan pemerintah kota untuk mengambil langkah-langkah untuk mengurangi limbah, tetapi berhenti pendek dari meletakkan secara spesifik.

Di sisi penawaran, satu praktik komersial yang telah lama mendapat kritik keras adalah apa yang disebut aturan sepertiga, yang mewajibkan produsen makanan untuk mengirimkan makanan pada sepertiga pertama waktu antara produksi makanan dan kedaluwarsa. tanggal, mengakibatkan banyak item dibuang atau dikirim kembali. Menurut data pemerintah, 33% kehilangan makanan tahunan terjadi bahkan sebelum produk mencapai dapur. Restoran menyumbang 21% lebih lanjut, dan 46% sisanya terjadi melalui limbah rumah tangga.

Miica Fran, seorang pencipta makanan yang menjalankan dapur percobaan tanpa limbah di Tokyo tahun lalu, mengatakan Jepang kekurangan pendidikan tentang topik-topik keberlanjutan. “Secara umum, orang tidak tertarik (kehilangan makanan). Mengapa? Saat mereka pergi ke supermarket, makanan selalu ada. Mereka belum pernah mengalaminya karena tidak berada di sana. Saya juga sama. Saya tidak memikirkannya. “

Namun ada tanda-tanda bahwa sikap sedang bergeser, dan gangguan baru-baru ini mempercepat tren ini. Pada awal tahun 2020, COVID-19 mengirimkan gelombang kejut yang memantul melalui setiap tingkat rantai pasokan. Bisnis, termasuk banyak restoran, terpaksa tutup dan orang-orang diminta untuk tinggal di rumah. Produsen menghadapi pasar yang menghilang. Selain itu, pengumuman mendadak bahwa sekolah akan ditutup hingga Maret meninggalkan pemasok dengan bahan untuk jutaan makanan sekolah yang tidak akan pernah disajikan.

“Saya mulai bekerja dari rumah pada bulan Februari dan lebih banyak menonton TV. Saya melihat bahwa produser benar-benar kesulitan, ”kata Shoin Shin, CEO InSync, perusahaan yang menjalankan layanan perbandingan harga dan membuat video animasi. “Saat itulah saya memikirkan tentang sistem yang dapat menghubungkan produsen dan konsumen secara langsung.”

Pada bulan Mei, Shin telah meluncurkan WakeAri, sebuah layanan di mana mereka yang memiliki kelebihan stok dapat langsung mendaftarkan produk mereka dengan harga diskon. Sistem serupa yang disebut WakeAi telah muncul di Facebook, di mana produsen memposting foto produk dan wajah mereka, membuat permohonan yang tulus. “Sudah 86 tahun sejak perusahaan kami didirikan,” tulis salah satu produsen ayam di Prefektur Kyoto. “Kami tidak punya tempat untuk menjual ayam. Sangat menyakitkan bahwa ayam yang telah kita pelihara dengan hati-hati akan dibuang tanpa dimakan. ”

Masyarakat umum menanggapi, dengan WakeAi berkembang menjadi lebih dari 360.000 anggota, membeli barang-barang dari daging sapi mewah hingga rumput laut. Menyadari tujuan bersama dari kedua layanan tersebut, dan bahwa grup Facebook tidak memiliki platform pemesanan online, Shin mengusulkan untuk berkolaborasi. Pada bulan Oktober, kedua grup secara resmi bergabung, dan WakeAi telah bergabung pada bulan Januari ini.

Meski lahir dari keinginan untuk mendukung produsen, WakeAi kini menerima permintaan dari produsen produk makanan besar untuk kolaborasi di masa mendatang guna mencegah stok terbuang percuma. Januari ini, situs tersebut menguji coba bank makanan online, mengirimkan ketentuan ke 200 rumah tangga dengan orang tua tunggal. Shin berencana untuk memperluas sistem ini, didukung oleh perusahaan yang ingin memposisikan diri mereka sebagai perusahaan yang bertanggung jawab secara sosial.

Dengan pandemi yang menyoroti kebutuhan akan efisiensi dan fleksibilitas yang lebih besar dalam rantai pasokan makanan, WakeAi adalah salah satu dari beberapa situs e-commerce laris. Sebelum pandemi, banyak produsen mengandalkan model bisnis-ke-bisnis, tetapi sejak itu mereka perlu berputar dan menjangkau pelanggan secara langsung. Pocket Marche, situs web yang memungkinkan orang untuk langsung membeli produk musiman dan berbicara dengan penjual, melihat jumlah produsen terdaftar hampir dua kali lipat dari akhir Februari hingga 21 Desember 2020, dengan jumlah pembeli terdaftar meningkat hampir lima kali lipat.

Untuk bar dan restoran, pandemi tersebut memicu terburu-buru ke aplikasi pengiriman seperti Uber Eats dan Demae-can, yang mengakibatkan penumpukan waktu yang lama untuk didaftarkan dan disetujui. “(Bar dan restoran) tidak tahu apa yang harus dilakukan,” kata Taichi Isaku, salah satu pendiri CoCooking, yang menjalankan Tabete, sebuah aplikasi yang memungkinkan pengguna untuk membeli makanan dengan harga murah yang akan segera dibuang. “Jadi, mereka datang ke layanan kami untuk melihat apa lagi yang dapat mereka lakukan untuk meningkatkan penjualan makanan mereka dan mengurangi limbah mereka.”

Isaku mengatakan bahwa pergeseran ke pengiriman atau pengambilan telah menyebabkan banyak toko membatasi menu mereka, meminimalkan efek ketidakpastian permintaan dan mengurangi kelebihan makanan. Namun, perubahan terpenting telah terjadi pada pola pikir. “Sebelum pandemi, limbah makanan menjadi bagian dari bisnis mereka, itu dimasukkan ke dalam model bisnis mereka,” katanya. “Tapi kemudian gaya seperti itu runtuh dengan orang-orang yang pergi dari kota. Jadi, pemikiran mereka tentang limbah makanan bergeser ke pemikiran tentang bagaimana mereka dapat memperoleh lebih banyak keuntungan dari ini. ”

Saat Jepang memerangi gelombang ketiga COVID-19, gangguan pada rantai pasokan makanan telah menyoroti kemungkinan baru. Pertanyaan besarnya adalah apakah momentum ini akan terus berlanjut setelah virus corona berlalu. Isaku yakin hal itu akan terjadi, tidak hanya karena normalisasi pengiriman dan pengambilan, tetapi juga karena industri makanan telah dipaksa untuk mulai menggunakan dan beradaptasi dengan teknologi.

Selain itu, ia menambahkan, kesadaran keseluruhan tentang limbah makanan sedang tumbuh, dan orang ingin mendukung bisnis yang sadar lingkungan. “Banyak orang yang sadar akan pemborosan makanan dan ingin menguranginya, tetapi itu sulit setiap hari. Kami perlu membangun cara bagi konsumen untuk memilih secara etis, dan membuat pilihan itu wajar, ”katanya.

Hubungan manusia adalah kunci untuk menghasilkan dukungan yang tahan lama. Pocket Marche memprediksikan model bisnisnya pada komunikasi antara pembeli dan produsen. Bahkan sebelum pandemi, survei perusahaan terhadap 300 konsumen menemukan bahwa 64,3% melaporkan lebih sedikit limbah makanan di rumah setelah mereka mulai menggunakan layanan. “Konsumen memiliki hubungan dengan petani, jadi mereka tidak ingin menyia-nyiakan barang,” kata COO Mikio Yamaguchi. “Misi terbesar kami bukan hanya makanan. Kami ingin mendobrak tembok tak terlihat antara orang-orang yang terlibat dalam sistem pangan Jepang dan mereka yang tidak. “

Peningkatan transparansi ini juga menggarisbawahi kebutuhan untuk menyesuaikan penawaran dan permintaan secara lebih akurat. Pocket Marche memiliki visi yang berani untuk sistem pangan yang terdesentralisasi. “Kami harus mengembangkan basis pengguna kami terlebih dahulu,” kata Yamaguchi. “Tapi kemudian kami ingin membuat jaringan komunitas online, yang terhubung dengan rantai pasokan terbaik di setiap area.” Tujuannya adalah untuk memasangkan pasar online yang berkembang pesat dengan jaringan pasokan regional dan pasar petani.

Gagasan bahwa sistem terpusat berskala besar secara otomatis efisien adalah dogma yang telah melambangkan zaman modern. Namun, saat pergeseran menuju keberlanjutan menjadi lebih mendesak, suara-suara lain menyerukan perubahan pola pikir. Rumi Ide, seorang jurnalis yang berspesialisasi dalam masalah kehilangan dan pemborosan pangan, dalam bukunya, “A Lifestyle Based on What We Have,” menyatakan bahwa kita telah melihat transisi dari masyarakat berdasarkan produksi, penjualan, konsumsi, dan pembuangan ke dunia di mana kita mengandalkan sumber daya yang sudah kita miliki.

Gangguan yang disebabkan oleh pandemi telah memberi konsumen gambaran sekilas tentang rantai pasokan makanan yang lebih luas, sekaligus menyoroti perilaku kita sendiri di rumah. Tidak diragukan lagi, transisi menuju keberlanjutan akan membutuhkan tindakan pada skala makro dan mikro. Dengan pola pikir ini, perencanaan menu dengan sepiring kulit kentang atau kulit nanas tiba-tiba tampak bukan hal baru yang menarik tetapi lebih dapat dipercaya – atau bahkan pendekatan yang esensial.

Sejalan dengan pedoman COVID-19, pemerintah sangat meminta warga dan pengunjung berhati-hati jika memilih mengunjungi bar, restoran, tempat musik, dan ruang publik lainnya.