Berapa harga album di tahun 2020? Tidak semua vinil dibuat sama

Selama beberapa tahun terakhir, Rory Ferreira, alias artis hip-hop avant-garde RAP Ferreira, memperhatikan bahwa di Discogs, pasar rekaman online yang berspesialisasi dalam penjualan kembali, versi fisik albumnya diperdagangkan beberapa kali lipat dari harga aslinya.

Jadi ketika merencanakan perilisan vinyl dari album terbarunya, “Purple Moonlight Pages,” dia memutuskan untuk menagih sesuai.

“Aku tidak akan membuat keributan siapa pun. Saya hanya perlu memastikan milik saya juga dikalibrasi dengan benar, ”katanya dalam wawancara telepon bulan lalu.

Pada bulan Juli, ia menawarkan vinil “Purple Moonlight Pages” seharga $ 77, harga yang sangat tinggi, bahkan untuk LP ganda. Meskipun album tersebut telah tersedia di layanan streaming selama berbulan-bulan, dia menjual semua 1.500 eksemplar yang tersedia di situs webnya. Dan di Instagram, dia mulai membalas umpan balik tentang biayanya, baik positif maupun negatif. Kepada seorang penggemar yang putus asa, dia menulis, “lihat, kami mengerti. Anda tidak menghargai diri sendiri atau apa yang Anda buat. sisanya dari kita tidak seperti itu. menendang batu sekarang. “

Memungut biaya $ 77 untuk sebuah album mungkin bisa dijangkau bahkan di saat-saat terbaik, tetapi ini sangat ambisius dalam iklim bisnis musik saat ini, di mana album itu sendiri menjadi semakin tidak dihargai. Pertumbuhan layanan streaming langganan seperti Spotify dan Apple Music, dalam waktu kurang dari satu dekade, hampir sepenuhnya melepaskan album dan lagu dari nilai dolar tertentu.

Jadi, jika ada, apakah sebuah album benar-benar berharga di tahun 2020? Tergantung model bisnisnya.

“Saya pikir musik memiliki nilai, tetapi nilainya tidak pada sisi moneter,” kata Steve Carless, mitra bisnis dan co-manager Nipsey Hussle. “Teknologi telah memperburuk itu.” Berkat abstraksi artis dari musik di layanan streaming, dan munculnya media sosial serta keintiman yang tercipta antara bintang dan penggemar, musik fisik tidak lagi menjadi cara utama artis untuk menarik perhatian dan dolar pengikut mereka.

“Musik sekarang telah menjadi kendaraan,” tambah Carless. “Sebelumnya, itu adalah akhir dari persamaan. Sekarang di awal persamaan. “

Singkatnya: Untuk artis paling populer, album itu sendiri hanyalah satu bagian kecil dari bisnis multiplatform, dan bukan yang paling menguntungkan. Meskipun mereka masih menjalankan bisnis yang sehat dalam penjualan fisik, dan terkadang menemukan cara untuk mendapatkan keuntungan tambahan darinya – Taylor Swift baru-baru ini menawarkan delapan edisi deluxe berbeda dari album barunya, “Folklore” – umumnya album adalah hal yang menentukan aliran pendapatan yang jauh lebih ambisius: barang dagangan, tur, lisensi, dan lainnya.

Itu di satu sisi ekstrim. Di sisi lain adalah artis kecil atau label dengan basis penggemar yang setia, yang menjadikan album ini sebagai pusat perbincangan finansial, dan masih memiliki proposisi yang menguntungkan.

Semua itu berarti lebih sulit dari sebelumnya untuk menentukan, dalam arti murni, nilai sebuah album. Tidak seperti di era CD atau LP, ketika harga pasar untuk rekaman pada dasarnya konsisten, sekarang album dinilai dengan skala yang menurun – bagi kebanyakan orang, menggunakan layanan streaming, akses ke album (atau terasa) gratis; yang paling berdedikasi, bagaimanapun, akan menaruh uang mereka di tempat fandom mereka berada.

Ini telah mendatangkan malapetaka pada model bisnis label rekaman, dan juga di tangga lagu Billboard. Untuk mendorong penjualan langsung, artis yang mencari minggu pembukaan No. 1 mulai menggabungkan album dengan item lain yang harganya lebih tinggi. Saat ini, rilis album artis sering kali lebih terlihat seperti pembukaan toko pakaian.

Upaya terbaru Billboard untuk mengendalikan bundling mulai berlaku pada bulan Oktober, dengan mandat bahwa musik harus dipromosikan sebagai pembelian tambahan yang eksplisit untuk tiket atau merchandise, dengan biaya yang diungkapkan kepada konsumen.

Ini adalah penyesuaian lain yang dimaksudkan untuk menjaga bagan album murni tentang musik (meskipun gagasan “album” sebagai karya seni yang dikumpulkan secara formal sekarang berada dalam krisis, menyusul munculnya daftar putar dan semakin maraknya drip-drip pendekatan untuk merilis musik baru). Tetapi dengan bisnis menjadi musisi populer yang semakin membebani aliran pendapatan non-album, seluruh makna bagan menjadi kabur.

Seperti sebelumnya, sebuah album membutuhkan biaya setidaknya $ 3,49 untuk menghitung di tangga lagu, angka yang dicapai pada tahun 2011, ketika penjualan album digital lebih menjadi ancaman daripada streaming album. Dibandingkan dengan T-shirt atau hoodie yang harganya $ 50, atau tiket konser yang harganya beberapa kali lipat, harga album tersebut tidak disengaja – nilai moneter fandom ditangkap oleh sesuatu selain musik.

Tapi ini perkembangan terkini. Sebelum era streaming, artis berusaha mendapatkan nilai maksimal dari album itu sendiri.

Mungkin contoh paling terkenal adalah album Klan Wu-Tang “Once Upon a Time in Shaolin”. Kelompok itu menyediakan satu salinannya, dan dijual di lelang pada 2015 seharga $ 2 juta kepada eksekutif farmasi Martin Shkreli yang telah dipermalukan, yang menyerahkannya kepada otoritas federal pada 2018.

Bagian dari inspirasi lelang Wu-Tang adalah rilis mixtape Hussle 2013, “Crenshaw”. Hussle, mungkin artis pertama di era modern yang mengusulkan model harga premium untuk media yang sekarat, menawarkan salinan fisik “Crenshaw”, seharga $ 100, menggunakan slogan “Proud2Pay”. (Mixtape itu tersedia secara online gratis.) Dia terjual 1.000 eksemplar. Untuk menunjukkan bahwa rilis “Crenshaw” bukanlah suatu kebetulan, dia menaikkan taruhan dengan rilis berikutnya, “Mailbox Money,” menawarkan 100 eksemplar dengan harga $ 1.000; semuanya juga terjual habis.

Hussle memahami bahwa album fisik tidak lagi menjadi sistem pengiriman musik, tetapi mewakili antusiasme penggemar, totem merchandise-nya sendiri. Ini adalah perkembangan yang sangat penting di era ketika penjualan fisik sedang menurun dan layanan streaming dengan kepentingan ekonomi mereka sendiri hampir memasukkan diri mereka sebagai perantara penting antara artis dan penggemar.

Carless menggambarkan maksud Hussle sebagai “Mari berhenti memandang mayoritas, fokuslah pada minoritas” – merayu para pendengar yang bersemangat dan memiliki sumber daya yang cukup untuk membayar. CD itu sendiri, bernomor dan ditandatangani, menjadi “kenang-kenangan penting,” kata Carless, dan itu datang dengan hak istimewa penggemar tertentu – nomor telepon yang dapat mereka gunakan untuk menghubungi Hussle, konser pribadi. (Hussle merilis “Crenshaw” pada tahun yang sama Patreon, yang mengusulkan model hubungan keuangan yang serupa antara artis dan penggemar, dibuka untuk bisnis.)

Mungkin yang lebih penting, model penetapan harga Hussle yang tidak konvensional juga menguntungkan di tingkat album. Secara umum, sebagian kecil dari bintang pop streaming top dapat memperoleh kembali biaya pembuatan album murni dari pendapatan streaming. Bagi sebagian besar seniman, itu adalah tujuan yang di luar jangkauan.

Satu grup yang masih menghasilkan uang dari musiknya adalah duo rap Run the Jewels. “Saya benar-benar mengenal seniman di kedua ujung spektrum yang melihatnya sebagai pemimpin yang rugi, tetapi Run the Jewels tidak melihatnya seperti itu,” kata Amaechi Uzoigwe, manajer grup, yang menambahkan bahwa masing-masing album duo ini menguntungkan – melalui streaming dan penjualan fisik – meskipun mereka membagikan unduhan secara gratis.

Apa yang menggarisbawahi ini adalah sesuatu yang diketahui Hussle, dan sesuatu yang Radiohead temukan lebih dari satu dekade lalu: Ada banyak tingkatan penggemar. Beberapa – kebanyakan, sebenarnya – tidak akan membayar apapun untuk musik. Tetapi sedikit orang yang bersedia membayar dapat lebih dari sekedar mengimbangi mereka. Pada tahun 2007, Radiohead merilis album ketujuh, “In Rainbows,” melalui unduhan sesuai keinginan Anda, dan dalam berbagai format fisik; 3 juta orang membayar untuk satu salinan.

Di pasar rekaman online Bandcamp, sekitar 80.000 album terjual setiap hari. Separuh di antaranya adalah digital: harga rata-rata untuk album-album itu – banyak di antaranya bayar sesuai keinginan Anda – adalah $ 9, meskipun menurut Joshua Kim, kepala operasional Bandcamp, beberapa penggemar secara sukarela akan membayar beberapa kali lipat; dalam satu kasus, seorang penggemar membayar $ 1.000 untuk sebuah album.

Kim mengatakan bahwa bagian bisnis Bandcamp yang paling cepat berkembang adalah penjualan fisik, terutama vinil. “Kami memandang Bandcamp sebagai tempat di mana musik dihargai sebagai seni,” ujarnya. “Format fisik mungkin adalah ekspresi paling konkret dari itu.” Dia menyamakan konsumen yang bersedia membayar mahal untuk musik yang bisa mereka dapatkan secara gratis dengan mereka yang berbelanja makanan organik atau pakaian bersumber etis, menemukan nilai dalam “memberi kompensasi kepada artis secara adil”.

Perspektif itu konsisten dengan apa yang dilihat Ferreira di basis penggemarnya. Dia memperhatikan di acara bahwa beberapa penggemar membeli salinan album yang sudah mereka miliki – “jimat,” dia menyebutnya – sebagai pertunjukan dukungan finansial dan kreatif: “Saya orang miskin dari orang miskin dari tempat miskin,” katanya . “Berpikir bahwa seseorang mungkin memiliki beberapa salinan dari satu proyek hanya karena mereka ingin Anda terus melakukannya adalah hal yang asing bagi saya.”

Di ruang tamu rumahnya di Nashville, Tennessee, bulan lalu, Ferreira meletakkan ratusan mailer rekaman dan semua salinan “Purple Moonlight Pages”, dan merencanakan untuk bekerja selama beberapa hari – dia adalah satu bisnis.

Meskipun mendapat penolakan yang dia terima dari beberapa penggemar, Ferreira tidak melihat vinil seharga $ 77 sebagai produk premium. Dia mengatakan bahwa dia menghargai lagu-lagu terbaru ini, yang lebih mahal untuk dibuatnya dan mencerminkan kedewasaan yang lebih besar sebagai seorang artis, lebih tinggi dari lagu-lagu lamanya, dan merasa itu harus tercermin dalam harganya.

“Musik adalah produk premium,” ujarnya. “Hanya saja ada beberapa orang yang berada di suatu tempat dalam hidup mereka di mana rasanya menyenangkan bisa bergaya dan membeli sesuatu yang bagus yang Anda yakini.”

Untuk orang-orang itu, dia sangat senang dengan proses mengemas albumnya secara individual dan mengirimkannya keluar. Itu adalah cara untuk tetap fokus pada musik, dan nilainya yang sebenarnya.

“Saya tidak ingin menjual banyak kaos,” katanya. “Saya tidak mulai nge-rap karena saya suka melipat kaos.”

© 2020 The New York Times Company

Baca lebih lanjut di nytimes.com

Sejalan dengan pedoman COVID-19, pemerintah sangat meminta warga dan pengunjung berhati-hati jika memilih mengunjungi bar, restoran, tempat musik, dan ruang publik lainnya.