Cerita horor larangan masuk kembali menumpuk di komunitas India Jepang

Kaushik Kumar benar-benar mencintai Jepang dan ingin tinggal di sini dalam jangka waktu yang lama sekarang, meskipun dia tahu dia akan selalu “diperlakukan seperti orang asing.”

“Sisi positifnya adalah: infrastruktur yang baik, perawatan kesehatan yang baik dan orang-orangnya menyenangkan,” kata pria berusia 25 tahun dari Bangalore, India, ketika ditanya mengapa dia memilih Jepang daripada negara lain. “Secara keseluruhan, kualitas hidup di sini lebih baik daripada di India.”

Kumar telah terdampar di Bangalore sejak Maret, menunggu izin dari otoritas Jepang untuk pulang ke Tokyo. Dia mengatakan dia sekarang tampaknya mengerti apa arti sebenarnya dari “diperlakukan seperti orang asing”.

“Saya bahkan tidak memiliki asuransi kesehatan di India,” katanya melalui panggilan WhatsApp, menambahkan bahwa sejak itu dia harus membeli asuransi di sana. “Seluruh hidup saya di Jepang dan itu memperlakukan saya dan banyak orang seperti saya, yang membayar pajak dan asuransi sosial, seperti turis pada umumnya. Itu sangat menyedihkan. “

Kumar adalah satu dari ribuan penduduk India di Jepang yang masih terjebak di tanah air mereka karena larangan masuk bagi orang asing, yang pertama kali diperkenalkan pada bulan April untuk melindungi negara itu dari COVID-19.

Dia telah tinggal di Jepang sejak tahun lalu tetapi mengunjungi keluarganya pada Maret ketika India menutup perbatasannya sendiri untuk mencoba melindungi diri dari virus corona. Beberapa hari sebelum negara itu dibuka kembali pada 1 Juni, Jepang menambahkan India ke daftar negara dan wilayahnya yang terkena dampak larangan masuk.

Jepang tidak sendirian dalam menutup perbatasannya. Banyak negara mengambil tindakan serupa saat virus yang sangat menular menyebar ke seluruh dunia. Namun, tidak seperti negara G7 lainnya, kebijakan Jepang berlaku untuk penduduk tetap dan jangka panjang – meskipun bukan warga negara Jepang yang berasal dari daerah yang sama, yang diminta untuk melakukan karantina sendiri selama dua minggu setelah kembali ke Jepang.

Pemerintah mengatakan bahwa beberapa warga negara asing dapat masuk kembali ke negara itu atas dasar kemanusiaan tetapi tidak memberikan definisi yang jelas tentang kriteria tersebut hingga 12 Juni.

“Saya tidak dapat kembali dan bertanya-tanya berapa banyak orang seperti saya yang terdampar di India,” kata Kumar. “Saya mulai mencari informasi lebih lanjut tentang kelompok komunitas India dan begitulah cara saya terhubung dengan ratusan orang lain seperti saya.”

Kumar dan penduduk India lainnya yang terdampar di Jepang, insinyur IT berusia 32 tahun Tanmyi Mhasawade, memulai grup Facebook dan WhatsApp untuk orang India lainnya untuk berbagi cerita dan mendapatkan informasi tentang apa yang terjadi di perbatasan. Menurut Mhasawade, mereka telah dihubungi oleh lebih dari 1.000 orang India: sekitar 45 persen di antaranya memiliki pekerjaan di Jepang, 45 persen di antaranya adalah tanggungan, dan 10 persen di antaranya menggunakan visa pelajar.

Kelompok-kelompok itu dipenuhi dengan cerita tentang orang-orang yang harus membayar sewa dan pajak tempat tinggal di Jepang saat terjebak di luar negeri, dan pekerja yang telah dipotong gajinya berdasarkan alasan bahwa mereka bekerja dari jarak jauh.

“Saya seharusnya bergabung dengan perusahaan baru saya pada 1 April, tetapi saya bisa memulai pekerjaan saya dari jarak jauh bulan lalu. Perusahaan saya sangat mendukung, ”kata Kumar. “Tapi ada orang yang diberi tahu oleh perusahaan mereka bahwa mereka mungkin kehilangan pekerjaan jika tidak segera kembali.”

Pulang

Dengan beberapa orang yang diizinkan kembali ke Jepang, masih ada kebingungan tentang bagaimana Kementerian Kehakiman ingin mereka menavigasi proses tersebut.

Pada bulan lalu, pelamar pertama-tama harus menghubungi imigrasi Jepang untuk mendapatkan izin lisan, menelepon Kedutaan Besar Jepang di India dan memberi tahu mereka nama orang yang mereka ajak bicara di imigrasi, mengirim dokumentasi ke kedutaan dan kemudian aplikasi disetujui secara teoritis. Akhirnya, bukti persetujuan harus dikirim ke maskapai penerbangan untuk membeli tiket. Minggu lalu, prosesnya berubah sekali lagi. Oleh karena itu, karena segala sesuatunya selalu berubah, selalu lebih baik untuk memeriksa www.mofa.go.jp atau www.indembassy-tokyo.gov.in sebelum membuat rencana apa pun.

Anggota grup WhatsApp mengatakan kedutaan berhenti menerima aplikasi pada 7 Juli karena jadwal penerbangan bulan itu sudah penuh. Pada publikasi artikel ini, penerbangan antara India (dari Delhi) dan Jepang telah dikonfirmasi untuk 19 Agustus, dan maskapai penerbangan dilaporkan mencoba untuk menjadwalkan lebih banyak.

Yogendra “Yogi” Puranik, seorang anggota dewan Lingkungan Edogawa keturunan India, membantu mengirimkan petisi pada bulan Juni kepada kementerian pemerintah dan kedutaan yang terlibat dalam proses tersebut atas nama orang India yang terdampar, meminta mereka untuk membantu mereka yang berada dalam keadaan sulit dan tidak harus sesuai dengan kriteria entri santai.

“Saya yakin ada sekitar 3.000 orang yang terdampar di India, di mana hanya sekitar ratusan yang dapat kembali,” kata Yogi, meskipun, sejak dia berbicara dengan The Japan Times, sekitar 500 orang telah diizinkan masuk kembali. “Situasi tersulit bagi siswa dan kelas pekerja karena (Kementerian Kehakiman) belum memberikan izin kepada orang-orang dalam kategori tersebut. Itu hanya memberikan izin kepada orang-orang atas apa yang disebut alasan kemanusiaan. “

Pada 5 Agustus, Jepang mulai mengizinkan orang kembali ke negaranya, namun, itu tetap hanya jika Anda cukup beruntung untuk mendapatkan penerbangan.

“Semua orang asing yang memiliki mata pencaharian di Jepang harus diizinkan masuk,” kata Yogi. “Kegagalan untuk membiarkan mereka akan membuat mereka enggan menginvestasikan hidup mereka di Jepang lebih jauh. Perubahan baru-baru ini dalam kebijakan yang mengizinkan masuknya penduduk asing menunjukkan bahwa banyak hal sekarang berubah, tetapi episode seperti ini akan meninggalkan bekas. ”

Setiap orang punya cerita

Akankah larangan masuk kembali meninggalkan kesan abadi pada ekspatriat dan imigran? Anekdot semakin banyak digunakan di masyarakat India – seorang wanita diizinkan masuk kembali, tetapi tidak bisa mendapatkan visa untuk bayinya; yang lain tidak bisa sampai ke ranjang kematian suaminya – tapi salah satu cerita paling mencolok adalah milik Shikha.

Shikha dan keluarganya telah tinggal di Jepang sejak 2015. Tahun lalu, putrinya yang berusia 18 tahun, Esha, diterima di universitas di Kanada. Dengan akhir semesternya pada bulan April, Esha dijadwalkan untuk kembali ke Jepang (baik Shikha dan Esha adalah nama samaran karena keluarganya khawatir akan dampak dari layanan imigrasi).

“Saya mengerti bahwa karena COVID-19 situasinya rumit, jadi saya ingin menanyakan ke bagian imigrasi apakah anak perempuan saya akan diizinkan masuk kembali ke Jepang atau tidak,” Shikha menjelaskan. “Mereka memberi tahu saya bahwa jika dia meninggalkan Jepang sebelum 2 April maka dia bisa kembali. Saya melakukan tiga panggilan berbeda pada tiga hari yang berbeda: Pertama kali saya berbicara dalam bahasa Inggris, kedua dan ketiga kalinya dalam bahasa Jepang untuk memastikan bahwa tidak ada miskomunikasi. Setelah mendapat konfirmasi dari mereka, saya memesan tiketnya. ”

Namun, ketika pesawat Esha mendarat di Bandara Narita pada 2 Mei, remaja tersebut diberitahu bahwa dia tidak dapat memasuki negara tersebut dan harus kembali ke Kanada.

Dia diserahkan ke Japan Airlines, yang penerbangan berikutnya ke Kanada dijadwalkan pada 9 Mei, dan disimpan di sebuah ruangan di bandara yang digunakan oleh pejabat JAL.

“Suami saya meminta izin untuk memberinya makanan rumahan,” kata Shikha, mencatat bahwa Esha adalah vegetarian. “Mereka mengizinkannya, jadi suami saya akan membawa ketiga makanan dari rumah kami ke bandara dan mereka akan memberikannya kepadanya.”

Shikha menghubungi Kedutaan Besar India untuk meminta nasihat, dan semua pihak yang terlibat terus berdialog dengan JAL. Ini termasuk membuat rencana alternatif jika Esha, seorang warga negara India, ditolak masuk ke Kanada. Selain percakapan itu, Shikha mulai mengkhawatirkan kondisi mental dan fisik putrinya.

“Setiap pagi ketika suami saya menyerahkan makanan kepada petugas JAL, dia mengatakan kepada mereka betapa dia peduli dengan kebersihannya karena dia tidak punya bekal untuk mandi,” kata Shikha. “Jadi, mereka datang dengan pilihan lain. Mereka mengatakan bahwa imigrasi telah mengizinkan mereka untuk memindahkan Esha ke hotel terdekat dengan biaya ¥ 70.000 per hari. ” Jumlah tersebut termasuk biaya 50.000 yen yang akan dibayarkan kepada perusahaan keamanan untuk menjaganya. Pengaturan tersebut akan berlangsung hingga 9 Mei.

Pada 4 Mei, Shikha menghubungi anggota dewan Yogi dan malam itu, setelah seharian bernegosiasi, dia diberitahu bahwa putrinya akan diizinkan masuk ke Jepang.

“Dia berusia 18 tahun dan masih terlalu muda untuk harus menangani semua ini, itulah alasan utama saya memeriksakan diri ke imigrasi tiga kali,” kata Shikha. “Pertanyaannya adalah tentang menjadi transparan. Di Jepang, informasinya tidak transparan. Semuanya tidak jelas. ”

Shikha juga menunjukkan bahwa putrinya tidak berbeda dengan siswa Jepang yang kembali dari luar negeri, dan dia bisa saja dikarantina di rumah seperti yang mereka lakukan.

“Ketika warga negara Jepang diizinkan masuk meskipun mereka bepergian dari negara yang sama, dengan pesawat yang sama dengan putri saya, apa yang menghalangi mereka untuk membiarkan Esha memasuki negara tersebut ketika dia memiliki visa yang valid?” Shikha bertanya. “Kalau takut virus, semua orang harus dianggap sama. Virus tidak melihat kebangsaan. “

Yogi menegaskan, kasus seperti Esha menjadi alasan pemerintah tidak bisa mengeluarkan blanket banned.

“Panduan keseluruhan tidak akan pernah mencakup semua permutasi dan kombinasi, itulah mengapa imigrasi diberikan hak untuk menawarkan izin khusus (untuk masuk ke negara itu),” katanya. “Namun, dalam masa-masa sulit ini rasa kemanusiaan masih dibutuhkan. Mereka bisa melakukan ini tanpa melibatkan semua drama dan trauma. “

Megha Wadhwa, Ph.D., adalah post-doctoral fellow di Institute of Comparative Culture, Sophia University. Penelitiannya berfokus pada komunitas India di Jepang.