Chelmico melewati tahun 2020 dengan musik optimis untuk masa-masa suram

Duo Rap Chelmico awalnya berharap untuk mengeksplorasi trauma masa kecil melalui musiknya pada tahun 2020.

“Ketika kami mulai merencanakan album kami, kami ingin pergi ke arah yang lebih gelap,” kata anggota Mamiko Suzuki kepada The Japan Times. “Kemudian COVID-19 terjadi, dan kami merasa terlalu tertekan untuk melakukannya.”

Sebaliknya, Suzuki yang berusia 24 tahun dan Rachel Watashiga yang berusia 27 tahun, bagian lain dari proyek hip-pop, mencoba menciptakan musik yang optimis di tahun yang membawa berita buruk. Album yang dihasilkan, “Maze,” menampilkan lagu-lagu yang menurut duo dibuat dengan mempertimbangkan pertunjukan live dan klub – bahkan jika kemungkinan lagu tersebut dibawakan di tempat-tempat itu dalam waktu dekat tetap tipis.

“Saya mengadakan pertunjukan solo sebelum pandemi, seperti di lobi hotel,” kata Suzuki tentang kesenangan terakhirnya, memori pra-pandemi, dan berbicara melalui Skype dari kantor Warner Music Japan. “Rachel ada di sana menonton, dan itu sangat menyenangkan – kami menari, minum di jalan. … Saya ingin kembali ke masa-masa itu. ”

Sikap optimis mereka sekarang memiliki peluang untuk menjangkau lebih banyak orang daripada sebelumnya. “Maze” – kata dalam bahasa Jepang untuk campuran, bukan struktur labirin – muncul setelah Chelmico selama 12 bulan (biasanya ditulis dalam huruf kecil) disapu ke arus utama. Setelah mengambil uap dengan lagu rap melankolis seperti “Balloon,” duo ini berhasil menembus bulan Januari dengan “Easy Breezy,” sebuah lagu kocar-kacir yang ditopang oleh melodi slide yang menggila yang menjadi tema pembuka untuk anime populer “Keep Your Hands Dari Eizouken! ” disutradarai oleh Masaaki Yuasa. Lagu tersebut digabungkan dengan animasi intro acara tersebut berubah menjadi meme dansa yang meluas ke luar Jepang, sementara juga membantu Suzuki dan Watashiga mencapai impian masa kecil mereka untuk tampil di acara TV mingguan “Music Station” awal tahun ini.

“Aneh, karena ini adalah pertama kalinya pertunjukan itu terjadi tanpa penonton,” kata Watashiga, mengacu pada tindakan pencegahan era pandemi acara tersebut. “Semua artis berusaha untuk memompa satu sama lain, dan mereka menjadi seperti penonton.”

Terlepas dari situasi penonton di studio, komitmen Chelmico untuk menggabungkan pop dan rap telah membuahkan hasil. J-pop tidak terlalu kaku dalam hal genre dalam beberapa tahun terakhir, dan Chelmico adalah contoh utama pelonggaran ini. “Maze” menampilkan Suzuki dan Watashiga berima di atas trek yang menarik inspirasi dari musik jazz dan dansa. Mereka adalah pembaruan usia media sosial tentang aksi hybrid yang menghubungkan gaya-gaya itu di Jepang seperti Halcali, Charisma.com, dan Rip Slyme.

Kesukaan bersama untuk grup rap-pop terakhir membantu ikatan Suzuki dan Watashiga ketika mereka pertama kali bertemu di McDonald’s dekat Stasiun Nishi-Nippori pada awal 2010-an. Watashiga adalah model bercita-cita tinggi yang terkadang muncul di video musik seperti “Gadis Imitasi” Seiko Oomori, saat Suzuki masih di sekolah menengah mempersiapkan ujian masuk universitas. Pada 2014, seorang kenalan yang menyelenggarakan konser harus mengisi slot 10 menit ekstra, yang ia tawarkan ke Watashiga. Dia memanfaatkan kesempatan itu, merekrut Suzuki untuk membentuk unit rap bobrok yang memakai portmanteau nama mereka sebagai moniker.

Setahun setelah 10 menit manggung itu, mereka punya kesempatan untuk tampil lagi (kali ini dengan tambahan lima menit). Watashiga menyulap pekerjaan paruh waktu sementara Suzuki memilih untuk mengambil jeda tahun setelah ujian pertama yang sulit sehingga mereka dapat mencurahkan lebih banyak fokus pada Chelmico. Mereka menghubungi seorang teman produser dan menulis lagu baru, “Labyrinth ’97,” yang menampilkan lirik tentang kehidupan sehari-hari. Mereka berkomitmen pada proyek dari sana, menjelajahi luka bakar lambat di malam hari dan bermain pop di musim panas.

Ketika ditanya apa yang membedakan bekerja dengan Chelmico dari artis lain, penulis lagu dan produser Ryo Takahashi, yang telah sering berkolaborasi dengan keduanya sejak 2016, mengatakan bahwa kebebasan yang memungkinkan bekerja dengan mereka.

“Bergantung pada suasana hati mereka saat itu, saya dapat berlari ke segala arah dan mencoba genre yang berbeda,” katanya.

Watashiga menunjukkan bahwa kemampuan untuk melompati gaya ini telah sangat membantu dalam pendaratan pertunjukan di berbagai adegan musik.

“Kami menonton video YouTube dari 30 rapper teratas Jepang, dan kami tidak ditampilkan di dalamnya, meskipun memiliki penayangan lebih banyak daripada yang sebenarnya ditunjukkan siapa pun,” kata Watashiga. “Tapi itu membuat kami bahagia. Kami tidak ingin hanya dikenal sebagai rapper Jepang. ”

Terlepas dari klip YouTube itu, Chelmico menandatangani kontrak dengan Warner Music Japan dan telah mengeluarkan musik melalui major sejak 2018. Mirip dengan Rip Slyme, m-flo (yang mereka kolaborasi dengan musim panas ini di lagu “Run Aways”) dan Halcali Sebelumnya, Chelmico menggunakan hip-hop sebagai fondasi, tetapi memasukkan elemen lain untuk menciptakan rasa yang unik. Perbedaannya adalah Suzuki dan Watashiga melakukannya pada saat rap telah menjadi lingua franca pop global.

“Kami membuat sebagian besar lagu di bulan Maret dan April,” kata Watashiga. “Kami melakukan semuanya dari jarak jauh dari rumah kami. Setelah keadaan darurat berakhir, kami menyelesaikannya. ”“ Maze ”menawarkan duo kesempatan untuk melenturkan sifat eklektik mereka sambil menawarkan salah satu album yang lebih optimis untuk muncul selama pandemi.

Meskipun merupakan penyesuaian dari gaya rekaman mereka yang biasa, pasangan ini merasa jauh lebih baik daripada pergi ke studio. “Sangat mulus,” kata Suzuki.

Yang tidak berubah adalah banyaknya produser yang membantu mereka membangun musik. Mereka bersandar pada kolaborator lama seperti Esme Mori (pada ode riuh untuk night out dan klub dank lagu pra-COVID “Disco (Bad Dance Doesn’t Matter”) dan duo Mikeneko Homeless (“Milk” yang jarang), sementara juga mendorong diri mereka sendiri dengan nama yang lebih baru.

“Lagu yang paling sulit untuk direkam adalah ‘Gohandayo,’ yang dibuat oleh Hakushi Hasegawa,” kata Watashiga, mengacu pada komposer muda yang membuat trek elektronik rumit yang sangat kacau. “Itu kebalikan dari cara kami membuat lagu – biasanya kami menulis liriknya terlebih dahulu, tapi untuk yang ini kami harus menemukan kata-kata yang sesuai dengan tujuannya. Dia sama sekali tidak peduli tentang artinya, hanya bagaimana bunyinya. Itu baru. ”

Pengalaman baru lainnya ditugaskan untuk membuat lagu untuk anime.

“Bekerja dengan Masaaki Yuasa adalah mimpi. Dia membuat beberapa anime favorit kami, jadi kami ingin membuat sesuatu yang mengejutkannya, ”kata Watashiga.

Satu-satunya perintah yang didapat Chelmico tentang lagu itu adalah menyimpannya dengan cepat. Takahashi, menangani musik, beralih ke metal untuk mendapatkan inspirasi.

“Saya ingin membuat ritme kuat dari ketukan pertama, dan contoh pertama yang muncul di benak saya adalah irama intro Slipknot,” katanya. “Dari sana, gitar slide terasa seperti tambahan yang sesuai, sementara Suzuki dan Watashiga menulis lirik untuk mengimbangi kecepatan sambil memperhatikan pemirsa internasional acara tersebut (oleh karena itu disebut hook“ easy breezy ”).

Itu adalah lagu yang menyenangkan, dan pintu gerbang yang bagus ke “Maze,” sebuah album yang penuh dengan nostalgia kehidupan sebelum virus korona (ada lagu di sini tentang bergegas melalui bandara untuk mengejar penerbangan Anda … dan bahkan itu terasa sedikit melankolis sekarang), tapi akhirnya memilih untuk merayakan rasa optimisme bahwa situasi pada akhirnya akan menjadi lebih baik. Mungkin hal positif ini berasal dari persahabatan keduanya, yang telah membawa mereka dari set rap 10 menit ke acara musik yang disiarkan televisi secara nasional.

“Ikatan kami semakin kuat dalam beberapa tahun terakhir,” kata Suzuki. Ke mana pun mereka pergi selanjutnya, mereka akan selalu memilikinya.

Album ketiga Chelmico, “Maze,” tersedia sekarang. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi chelmico.com.

Sejalan dengan pedoman COVID-19, pemerintah sangat meminta warga dan pengunjung berhati-hati jika memilih mengunjungi bar, restoran, tempat musik, dan ruang publik lainnya.