Meskipun tahun ini saja telah dirilis lebih dari 100 buku nonfiksi berbahasa Inggris tentang Jepang, mulai dari kisah tentang bom atom, hingga memoar, catatan perjalanan, dan eksplorasi budaya Jepang yang tak terhitung jumlahnya, satu tren khususnya menonjol dari yang lain: buku tentang mitos Jepang dan legenda, meliputi yūrei (hantu), yōkai (monster), cerita rakyat, misteri yang belum terpecahkan, tempat berhantu dan banyak lagi.
“Bagi banyak orang, cerita rakyat Jepang tampak segar dan baru,” kata Matthew Meyer, penulis dan ilustrator “The Book of the Hakutaku,” seorang bestiary visual dari ratusan makhluk mitologis. “Jepang memiliki tradisi cerita monster dan hantu yang berkembang sepenuhnya secara independen dari penceritaan Barat, sehingga tema dan polanya tampak segar dan menarik.”
Selama beberapa dekade terakhir, Meyer telah melihat peningkatan minat pada genre supernatural. Meyer pertama kali mulai menulis dan menggambar yōkai pada Oktober 2009 dengan proyek “A-Yokai-A-Day” di blognya. Popularitas situsnya memungkinkan Meyer mengumpulkan penggalangan dana Kickstarter untuk terus menggambar dan menulis. Dia juga telah menjalankan yokai.com, ensiklopedia online monster supernatural dalam cerita rakyat Jepang, sejak 2013.
Popularitas budaya pop Jepang di luar negeri telah memberikan kontribusi besar pada tren supernatural. Pada pergantian abad, rilis film horor Hideo Nakata tahun 1998, “Ringu,” memicu ledakan film horor Jepang dan banyak adaptasi Hollywood, membawa monster Jepang ke garis depan. Demikian pula, anime seperti serial “Yokai Watch” dan film “Spirited Away” dari Hayao Miyazaki tahun 2001 telah menambah popularitas genre ini.
Tren ini hanya dipercepat sepanjang tahun 2010-an dengan munculnya serial manga terkenal seperti “Mob Psycho” dan “Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba”, dan selanjutnya dipicu oleh kebangkitan kultus dari judul-judul lama seperti “Bleach” dan “Yu Yu Hakusho. ” Popularitas dan jumlah waralaba ini terus meningkat, menghasilkan munculnya berbagai buku berkualitas tentang subjek tersebut.
“Semua media Jepang diisi dengan yōkai dan cerita rakyat seperti Jepang itu sendiri,” kata Zack Davisson, penulis “Yurei: The Japanese Ghost,” yang menggabungkan penceritaan kembali cerita hantu kuno dengan penelitian tentang kegigihan mereka di Jepang modern. “Banyak artikel muncul yang menunjukkan asal-usul yōkai dari ‘Pokemon,’ atau menjelaskan karakter dari serial animasi populer. Dan kami semua yang menulis tentangnya ada di sana, mampu memenuhi kebutuhan yang tiba-tiba itu. “
“Tanggapan (untuk” A-Yokai-A-Day “) jauh lebih besar dari yang saya kira,” kata Meyer. “Saya sangat terkesan bahwa ada banyak orang seperti saya – orang-orang yang menyukai cerita rakyat, menyukai seni Jepang, dan yang hampir tidak memiliki pengetahuan sama sekali tentang dunia yōkai, karena tidak ada dalam bahasa Inggris . ”
Penulis lain buku baru tentang hantu dan monster Jepang cocok dengan cetakan yang sama dengan Meyer. Davisson selalu mencintai hal-hal gaib, dan ketika dia menemukan ibu pertiwi mitos dan cerita menakutkan di Jepang, tidak ada kata mundur. “Jepang adalah negara paling berhantu di dunia,” katanya.
Edisi kedua “Yurei: The Japanese Ghost” dirilis tahun ini karena keberhasilan penayangan awal buku tersebut, dan Davisson kemudian menulis “Kaibyo: The Supernatural Cats of Japan” dan “Yokai Stories”. Selain karyanya sendiri, Davisson menunjuk penulis seperti Michael Dylan Foster, Noriko Reider, Matt Alt, Hiroko Yoda, dan Meyer yang selanjutnya membuka pintu bagi penggemar dengan memperkenalkan materi supernatural dalam bahasa Inggris. “Orang-orang yang tertarik (pada genre ini) akhirnya memiliki beberapa sumber yang tersedia,” kata Davisson.
Kisah hantu dan monster Jepang, bagaimanapun, hanya menggores permukaan daftar lengkap supernatural tahun ini. Tara Devlin, penulis “Bankai: Japanese Internet Mysteries,” telah menulis banyak buku yang mencakup cerita hantu Jepang, mitos, tempat berhantu dan misteri yang tidak dapat dijelaskan, selain novel horornya yang berlatar Jepang.
“Saya menghargai kengerian yang lebih halus yang cenderung dilakukan Jepang dibandingkan dengan Barat,” kata Devlin. “Sekarang karena lebih mudah untuk mengakses (budaya pop) Jepang, saya pikir minat terhadap topik ini sudah pasti tumbuh, tapi itu selalu ada. Buku dan merek saya sebagian besar dimulai sebagai cerita hantu dan legenda urban Jepang, tetapi seiring waktu saya telah berkembang lebih banyak di ranah ‘aneh’ atau ‘membingungkan’. Ada banyak orang di luar sana yang terpesona dengan hal-hal yang aneh dan tidak diketahui. “
Jelas ada permintaan pasar untuk mendorong volume pekerjaan ini. “Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things,” sebuah buku berpengaruh tahun 1904 oleh Lafcadio Hearn yang menampilkan cerita hantu Jepang, diterbitkan ulang tahun lalu. Tiga dari cerita Hearn diceritakan kembali dan diadaptasi menjadi manga oleh Sean Michael Wilson, berjudul “Manga Yokai Stories.” “Onibi: Diary of a Yokai Ghost Hunter” karya Cecile Brun dan Olivier Pichard, manga anak-anak tentang sepasang petualang yang belajar tentang mitologi Jepang, memenangkan Japan International Manga Award pada tahun 2018. Rilis tahun 2019 dari Penerbit Chronicle Books, “Tales of Japan : Traditional Stories of Monsters and Magic, “adalah buku terlaris ketiga di bagian” Sastra Jepang “Amazon.com, setelah novel Osamu Dazai tahun 1948,” No Longer Human, “dan” Japanese Coloring Book. “
Penulis modern berbahasa Inggris tentang subjek ini juga berupaya keras untuk menghindari eksotis Jepang. Banyak akademisi berpendapat bahwa persepsi Jepang sebagai “aneh” telah menjadi bentuk baru “Orientalisme”, yang memposisikan Barat sebagai “normal”. Menulis tentang hantu misterius dan legenda aneh Jepang berjalan mulus. Di satu sisi, penulis bertujuan untuk mendidik pembaca dan memperlakukan budaya Jepang dengan hormat, tetapi di sisi lain, mereka ingin menghibur dengan menggambarkan Jepang sebagai tempat penemuan yang fantastis.
Tetapi dalam kasus hantu dan legenda Jepang, keseimbangan yang mustahil untuk dipertahankan: Yang supernatural adalah di luar normal.
“Kami tidak pernah bisa benar-benar memahami yōkai dan yūrei dari cerita rakyat Jepang,” kata Meyer. “Daya tarik sebenarnya dari yōkai bukan hanya karena mereka tidak diketahui, tetapi juga bahwa mereka pada akhirnya tidak dapat diketahui.”
Baca Juga : Togel SDY