LONDON – Bintang Hollywood Johnny Depp pada hari Senin kalah dalam pertarungan fitnah dengan tabloid Inggris yang menjulukinya sebagai “pemukul istri,” setelah hakim Pengadilan Tinggi London memutuskan dia telah berulang kali menyerang mantan pasangannya dan membuatnya takut akan nyawanya.
Dalam putusan yang dapat sangat merusak reputasi dan karier Depp, Hakim Andrew Nicol mengatakan dia menerima klaim dari mantan istri aktor tersebut, aktris Amber Heard, bahwa dia telah menyerangnya dengan kasar selama hubungan lima tahun mereka yang menggelora.
“Saya telah menemukan bahwa sebagian besar dugaan serangan Ms Heard oleh Mr Depp telah dibuktikan dengan standar sipil,” kata Nicol. “Penggugat tidak berhasil dalam tindakannya karena pencemaran nama baik.”
Pengacara Depp menggambarkan putusan itu sebagai “sesat karena membingungkan”, dan mengatakan akan konyol baginya untuk tidak mengajukan banding.
Depp, 57, bintang film termasuk “Pirates of the Caribbean” dan “Edward Scissorhands,” telah menggugat News Group Newspapers, penerbit The Sun, dan salah satu jurnalisnya, Dan Wootton, atas artikel tahun 2018 yang menyatakan bahwa dia telah melakukan kekerasan menuju Heard, 34.
Surat kabar itu juga mempertanyakan perannya dalam film franchise “Fantastic Beasts and Where To Find Them”.
Nicol memutuskan bahwa tuduhan surat kabar itu “secara substansial benar”. “Oleh karena itu, klaim ini dibatalkan,” katanya.
Selama tiga minggu di Pengadilan Tinggi London pada bulan Juli, hakim mendengar bukti dari Depp dan Heard tentang pernikahan mereka yang berapi-api, dugaan perselingkuhan, gaya hidup hedonisnya dan pertempuran dengan minuman dan obat-obatan, dan pertengkaran mereka yang sengit.
Masing-masing menuduh yang lain melakukan ledakan kekerasan.
Heard mengatakan Depp akan berubah menjadi alter ego yang cemburu, “monster”, setelah mengonsumsi narkoba dan alkohol. Dia sering mengancam akan membunuhnya, katanya. Mendengar secara rinci 14 kejadian kekerasan ekstrim ketika dia mengatakan aktor tersebut tersedak, meninju, menampar, menepuk kepala, mencekik dan menendangnya.
Nicol mengatakan dia menerima 12 dari akun ini adalah benar, termasuk menyerangnya setelah pesta ulang tahun ke-30 dan satu insiden lain yang membuatnya matanya hitam. Dia juga mendukung deskripsinya tentang cobaan tiga hari “berkelanjutan dan banyak serangan” saat mereka berada di Australia.
“Ini adalah tanda dari kedalaman kemarahannya bahwa dia mengaku mencoret-coret grafiti dengan darah dari jarinya yang terluka dan kemudian, ketika itu tidak cukup, mencelupkan jarinya yang terluka parah ke dalam cat dan terus menulis pesan dan hal lainnya,” kata Nicol.
“Mereka pasti sangat menakutkan. Saya menerima bahwa Tuan Depp membuatnya takut akan hidupnya. “
Pasangan itu bertemu saat membuat “The Rum Diary” pada 2011 dan menikah empat tahun kemudian, tetapi bercerai pada 2016.
Depp mengatakan kepada pengadilan bahwa dia tidak pernah melakukan kekerasan terhadap mantan istrinya, mengatakan klaimnya adalah tipuan dan bahwa dia telah kehilangan ujung jarinya setelah dia melemparkan botol vodka ke arahnya selama pertikaian yang sangat kejam di Australia.
Tetapi Nicol menolak versinya tentang bagaimana dia kehilangan jari, serta karakterisasi Depp tentang Heard sebagai penggali emas dan tuduhannya bahwa klaimnya adalah tipuan.
Hakim juga mengatakan “tidak mungkin” baik Heard atau salah satu temannya buang air besar di tempat tidur mereka seperti yang diklaim Depp.
Pengacara Depp mengatakan itu “mengganggu” bahwa hakim mengandalkan kesaksian Heard sementara menolak bukti dari petugas polisi, mantan asistennya dan saksi lain yang menurut mereka telah merusak bukti.
“Keputusannya sangat salah sehingga akan konyol bagi Depp untuk tidak mengajukan banding atas keputusan ini,” kata firma hukum Schillings.
“Sementara itu, kami berharap bahwa berbeda dengan kasus ini, proses pencemaran nama baik yang sedang berlangsung di Amerika adalah adil, dengan kedua belah pihak memberikan pengungkapan penuh daripada satu pihak secara strategis memilih bukti apa yang dapat dan tidak dapat diandalkan.
Depp juga telah mengajukan gugatan pencemaran nama baik $ 50 juta terhadap Heard di pengadilan Virginia atas opini yang dia tulis di The Washington Post.
“Bagi kami yang hadir untuk sidang Pengadilan Tinggi London, keputusan dan keputusan ini bukanlah suatu kejutan,” kata Elaine Charlson Bredehoft, pengacara Heard di AS dalam sebuah pernyataan.
“Sebentar lagi, kami akan memberikan bukti yang lebih banyak lagi di AS. Kami berkomitmen untuk mendapatkan Keadilan bagi Amber Heard di Pengadilan AS dan membela Hak Nona Heard atas Kebebasan Berbicara.”
The Sun mengatakan keputusan itu adalah “kemenangan menakjubkan” untuk kebebasan pers.
“Korban kekerasan dalam rumah tangga tidak boleh dibungkam dan kami berterima kasih kepada hakim atas pertimbangannya yang cermat dan berterima kasih kepada Amber Heard atas keberaniannya memberikan bukti ke pengadilan,” kata surat kabar itu dalam sebuah pernyataan.
Baca Juga : HK Prize