JP The Wavy: ‘Budaya hip-hop mempersatukan kita’

Ketika saya awalnya berencana untuk berbicara dengan rapper yang berbasis di Tokyo JP The Wavy, saya seharusnya berada di Jepang untuk melakukannya secara langsung. Berkat pembatasan perjalanan, saya harus puas dengan obrolan video.

Tetap saja, saya tidak bisa tidak berpikir bahwa wawancara yang dilakukan melalui Zoom lebih “saat ini” daripada yang dilakukan di kantor perusahaan rekaman JP, dan jika ada satu cara saya menggambarkan JP The Wavy, itu adalah “dari saat ini. “

Seperti banyak artis muda Jepang lainnya, JP menolak memberi tahu saya nama aslinya. Ini bisa jadi karena, sebagai seorang milenial, dia sangat selektif dalam hal apa yang dia bagikan tentang hidupnya. Atau, sebagai seorang milenial, dia sangat protektif terhadap mereknya. Bagaimanapun, dia cukup berhasil menjaga persona aslinya agar tidak menjadi sorotan.

Juga, seperti banyak penghibur muda Jepang, JP meluncurkan jalannya menuju ketenaran melalui internet – dalam kasusnya, klip YouTube pada tahun 2017 berjudul “Cho Wavy de Gomenne” yang saat ini ditonton lebih dari satu juta kali. Video tersebut diikuti oleh remix yang menampilkan rapper kelahiran Sapporo, Salu sebulan kemudian yang menjadi viral dan saat ini telah ditonton hampir 16 juta kali di YouTube.

“Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya alami sebelumnya, tak tertandingi,” kata JP. “Saya selalu membuat lagu dengan tujuan agar menjadi hit … tapi saya tidak pernah menyangka lagu ini menjadi sensasi viral seperti itu.”

Dia mengatakan kesuksesan mendadak itu, dengan penggemar membuat klip mereka sendiri yang meniru gerakan tariannya dan memparodikan liriknya, membuatnya lengah. Sedikit yang dia tahu, begitulah cara permainan ketenaran dimainkan di Jepang bergerak maju.

Sementara hip-hop telah meningkat menjadi genre dominan di belahan dunia lain, hal ini kurang terjadi di Jepang. Prevalensi di platform media sosial, bagaimanapun, telah membuatnya semakin tersedia bagi kaum muda Jepang yang menghabiskan lebih banyak waktu luang mereka untuk online.

“Hip-hop sangat populer di Jepang di kalangan anak muda,” jelas JP. “Ada juga banyak rapper muda, dan itu adegan yang berkembang.” Dia juga ada di sana. Sementara J-pop dan rock memonopoli daftar putar penggemar musik Jepang pada tahun 2010-an, hip-hop, lebih khusus lagi di Tokyo, telah mengalami banyak pertumbuhan. Sulit untuk tidak melihat pengaruhnya saat berjalan-jalan di area trendi seperti Shibuya.

Ini juga merupakan komunitas yang telah berkembang selama dekade terakhir di seluruh Asia, dan JP telah bekerja dengan banyak rapper lain di benua untuk memberi makan adegan yang berkembang ini. Itu termasuk kolaborasi dengan Sik-K dari Korea Selatan, Nickthereal Taiwan, Sona One dari Malaysia dan sejumlah rapper lain yang muncul di album debut JP The Wavy, “Life is Wavy,” yang dirilis pada bulan April.

Kolaborasi ini menampilkan perpaduan sajak Jepang dan yang dilakukan dalam bahasa rapper yang bergabung dengan JP di trek – dengan beberapa bahasa Inggris ditaburkan untuk ukuran yang baik.

“Saya pikir kita semua mengambil bagian dalam budaya hip-hop. Itulah yang mempersatukan kami, ”kata JP. “Bukan hanya musiknya, tapi juga fashionnya, cara hidup.”

Kolaborasi ini juga penting karena berfungsi sebagai salah satu dari sedikit jembatan yang menghubungkan Jepang ke seluruh Asia dari sudut pandang musik, sedangkan pandangan Jepang telah difokuskan hampir terutama pada Amerika Serikat di masa lalu.

“Meskipun benar bahwa hip-hop telah berkembang di Jepang selama beberapa dekade terakhir, itu tidak sebesar di AS atau Eropa,” kata JP. “Hal terpenting bagi hip-hop untuk tumbuh di Jepang adalah agar genre membangun budaya di sini seperti di tempat lain.”

Adegan hip-hop telah datang bergelombang di Jepang, dari sekolah tua breakdance-heavy pada 1980-an hingga sajak era 90-an dari Scha Dara Parr hingga tema yang lebih sadar sosial yang dikemukakan oleh tindakan seperti Rhymester atau Zeebra. Pusat utama hip-hop di Jepang saat ini sebagian besar adalah online. Kisah-kisah seperti Bad Hop, Awich dan Kzm masing-masing telah mengumpulkan jutaan penayangan di YouTube selama beberapa tahun terakhir, sebuah pendekatan yang tidak selalu memengaruhi tangga lagu Oricon tetapi mungkin lebih relevan bagi remaja dan 20-an yang menghabiskan banyak uang waktu di media sosial. Selain itu, banyak penggemar yang menemukan musik JP di YouTube, di latar belakang klip TikTok atau sebagai bagian dari kisah Instagram seseorang, belum tentu merupakan penggemar genre tersebut.

“Kaum muda menggunakan YouTube untuk segala jenis hiburan,” kata JP. “Pemirsa belum tentu menjadi bagian dari budaya atau tahu tentang apa itu, tetapi YouTube dapat berfungsi sebagai pengantar budaya, dan memungkinkannya untuk tumbuh.”

Saat hip-hop semakin populer di Jepang, tuduhan perampasan budaya pun menyusul. Pemuda Jepang belajar tentang masalah keadilan sosial, dan aktivisme yang berkembang setelah kematian George Floyd di Minneapolis telah membantu meningkatkan jumlah informasi yang tersedia bagi mereka dalam bahasa Jepang. Meskipun JP telah mendengar tentang konsep tersebut, dia tidak tahu harus berkata apa pada awalnya. Setelah memikirkannya sejenak, dia menyamakan apa yang dia lakukan dengan salah satu elemen dasar hip-hop: pengambilan sampel.

“Sampling adalah bagian dari budaya hip-hop,” katanya. “Saya suka mengambil dasar budaya hip-hop dan menempatkan diri saya sendiri di atasnya. Ini seperti bagaimana melodi dari lagu lama dapat digunakan untuk membuat lagu baru. ”

Video musiknya bertujuan untuk menggambarkan versi Jepang yang terbuka untuk imigrasi, dan di dunia yang mempromosikan keragaman inilah JP merasa lebih percaya diri.

“Banyak orang di sekitar saya, teman-teman saya, mereka yang bekerja dengan saya, berasal dari ras dan etnis yang berbeda,” katanya, “Saya pikir itu baik untuk membawa lebih banyak orang dari luar negeri dengan budaya yang berbeda ke Jepang.”

JP menerapkan ide ini ke dalam lintasan “Louis 8”, yang merayakan pemain bola basket NBA biracial Rui Hachimura.

“Saya sangat menghormatinya dan saya ingin mendukungnya sebagai pemain Jepang yang pergi ke luar negeri,” kata JP.

Pandemi saat ini memaksa pembatalan tur yang direncanakan JP The Wavy untuk mempromosikan “Life is Wavy”. Rapper ini malah mengerjakan musik baru saat berada di rumah selama pengukuran tinggal di rumah di Jepang, dan itu termasuk kontribusinya pada seri gaya bebas “Tokyo Drift” 88rising. Serial ini dimulai dengan klip dari rapper Indonesia Rich Brian yang berima dengan lagu “Tokyo Drift” dari Teriyaki Boyz. Partisipasi JP The Wavy muncul setelah dia dihubungi oleh 88rising dan, sebagai penggemar Teriyaki Boyz, dia mengatakan bahwa dia senang menjadi bagian dari serial tersebut.

“The Fast and the Furious: Tokyo Drift” keluar pada tahun 2006 dan terus berkembang pesat dalam hal reputasi musik Jepang di luar negeri, dan lagu Teriyaki Boyz adalah lagu Jepang yang paling banyak didengarkan di luar Jepang di Spotify tahun lalu. Itu berasal dari masa ketika nama terbesar hip-hop – Kanye West, Pharrell Williams – berbicara tentang budaya pop Jepang dengan istilah yang sangat bersinar. JP adalah seorang siswa SMP pada saat itu, tetapi dia sangat terpengaruh oleh adegan itu. Selama wawancara kami, dia mengenakan T-shirt dan topi baseball oleh Human Made, merek oleh pendiri A Bathing Ape dan anggota Teriyaki Boyz Nigo, dan dalam salah satu bagian dari obrolan kami, dia menunjukkan kepada saya koleksi barang Takashi Murakami miliknya, artis yang mendesain sampul album “Graduation” milik West. Anggota Teriyaki Boyz Verbal juga muncul di albumnya. Dari segi estetika, JP sangat banyak ditanam pada pertengahan tahun 2000-an.

Namun, itu tidak berarti dia terjebak di sana. Dia mengungkapkan banyak keinginan untuk keluar dari kotak yang biasanya membatasi tindakan Jepang, yang mencakup pendekatan yang lebih internasional daripada berfokus pada pasar domestik. JP The Wavy tampil di SXSW Music Festival di Austin tahun lalu, pertama kali tampil di luar Jepang.

“Saya sangat menikmatinya. Saya senang tapi gugup karena itu semua baru bagi saya, ”kenangnya. “Saya ingin melakukan lebih banyak pertunjukan di luar negeri setelah pandemi selesai.”

Saat kami mengakhiri obrolan kami, JP mengejutkan saya dengan mengakhirinya dengan catatan positif tentang situasi saat ini yang kami hadapi.

“Saya tahu bahwa ada banyak hal buruk yang terjadi di dunia saat ini, tetapi fakta bahwa saya dan Anda, orang-orang dari berbagai negara, ras berbeda, dapat berbicara seperti ini sekarang di video, saya senang itu, “katanya. “Saya ingin melakukan lebih banyak hal ini untuk berhubungan dengan orang yang berbeda dalam aktivitas saya di masa mendatang.”

Untuk informasi lebih lanjut tentang JP The Wavy, kunjungi sorrywavy.jp.

Sejalan dengan pedoman COVID-19, pemerintah sangat meminta warga dan pengunjung berhati-hati jika memilih mengunjungi bar, restoran, tempat musik, dan ruang publik lainnya.