Kami tidak tinggal di Timur maupun Barat

Dari ruang tunggu bangsal kanker di lantai delapan Pusat Medis Palang Merah Jepang di Hiroo, Tokyo, kami memiliki pemandangan Gunung Fuji yang indah. Di luar lanskap kota modern dan barisan perbukitan di kejauhan, puncak yang membangkitkan begitu banyak emosi dan kenangan kini muncul dalam simetri seputih salju di cakrawala.

Ini adalah ruang yang sangat menyenangkan, dirancang sebagai tempat di mana pasien dapat menikmati teh atau kopi dan berbagi waktu dengan pengunjung. Nah, itu sampai rumah sakit ditutup karena COVID-19 dan kunjungan dihentikan. Pasti sulit bagi orang yang memiliki anak atau orang tua atau kakek nenek yang kankernya sudah parah. Milik saya (setidaknya untuk saat ini) tidak.

Saya pulang ke Kurohime di Prefektur Nagano utara dalam beberapa hari. Saya akan keluar-masuk rumah sakit untuk melanjutkan perawatan setelah itu, tetapi jika tidak, saya bisa hidup kembali – dan hidup saya sudah penuh. Setiap hari sangat berharga.

Kami memiliki hutan yang berkembang pesat hingga musim semi, dan jalinan program luar ruangan bagi pengunjung dan tamu yang perlu diselesaikan – virus ini memperumit segalanya. Setelah musim dingin, kuda-kuda juga akan sangat ingin kembali bekerja di hutan, di mana, selain kayu gelondongan yang perlu diekstraksi, ada hamparan sayuran musim semi segar untuk mereka jelajahi saat istirahat (dan kapan pun mereka mengaturnya. chomp).

Selain itu, saya harus menyelesaikan menulis buku yang sudah beberapa ratus halaman saya masuki, dan untuk itu saya perlu studi saya dan akumulasi catatan lapangan, log, dan buku harian yang saya simpan secara sembarangan sejak saya berusia 17 tahun.

Di sini, di menara yang bersih, cerah, aman, dan disterilkan yang menghadap ke kota terbesar di Asia (saya datang ke sini untuk pertama kalinya pada tahun 1962, dan mungkin saya sudah terikat pada tempat itu…), saya masih mendapatkan salinan The Japan Times dan ada televisi yang terus-menerus menyiarkan berita Jepang di ruang tunggu, jadi tentu saja saya bertanya-tanya, dan khawatir, tentang kejadian di luar.

Perhatian saya tidak terbatas pada Jepang. Seorang teman yang menelepon saya memberi tahu saya bahwa bahkan taman ditutup di Vancouver, British Columbia, tempat dia tinggal. Teman baik lainnya yang merupakan pemimpin Inuit yang pulang dari konferensi di Thailand dan Jepang benar-benar takut tentang apa yang bisa terjadi jika virus mencapai Nunavut, wilayah terbesar dan paling utara Kanada di mana sebagian besar dari 36.000 populasi adalah Inuit. Orang-orang di sana tidak akan pernah melupakan apa yang telah dilakukan oleh epidemi campak, gondongan, tuberkulosis dan influenza di masa lalu terhadap komunitas mereka yang sebelumnya masih asli. Setidaknya tur kapal pesiar Arktik telah dibatalkan, yang merupakan langkah yang baik – tetapi ini juga merupakan pukulan bagi komunitas yang berjuang.

Namun, terlepas dari banyaknya berita menyedihkan, saya diam-diam yakin bahwa ada cukup banyak orang yang tulus, tidak mementingkan diri sendiri dan berdedikasi di sekitar untuk memastikan bahwa umat manusia akan berhasil mengatasi dan bertahan.

Dikelilingi seperti saya saat ini oleh para pengasuh, rasa terima kasih dan rasa hormat saya ditujukan kepada semua orang yang menjaga orang lain di seluruh dunia.

Apa yang dapat saya? Lahir di Inggris, dan sekarang mendekati ulang tahun ke-80 saya dengan kewarganegaraan Jepang dan hutan yang saya rawat sejak 1986, saya akan mencoba untuk mencintai dan menghargai alam sekitar dan menjangkau orang lain dengan perasaan yang sama.

Mungkin harus terus hidup sambil berjuang melawan kanker selama empat tahun terakhir telah menyadarkan saya pada fakta bahwa masih ada begitu banyak kebaikan dan keindahan di Bumi ini, dan masih ada begitu banyak orang dari segala usia, ras, kepercayaan, dan apa pun. yang masih peduli. Diberkatilah kalian semua.

Apa yang kita butuhkan sekarang? Menurut saya, adalah pemimpin yang baik dan kuat yang dapat menyatukan kita semua, setidaknya dalam hal kebenaran, fakta, dan kebutuhan untuk bertahan hidup.

Saya teringat akan seorang penyair dan penulis Inggris, seorang pria abad ke-19, produktif dan sangat populer pada masanya, tetapi sering ditolak atau dicemooh secara populer di abad ke-21 yang sangat anti-kolonial.

Meski begitu, baris pertama dari ayat yang membuka dan menutup puisi panjang tahun 1889 Rudyard Kipling “The Ballad of East and West” sering dikutip meskipun, menurut saya, disalahgunakan dan disalahpahami sehubungan dengan hal-hal berikut:

“Oh, Timur adalah Timur, dan Barat adalah Barat, dan keduanya tidak akan pernah bertemu,

Sampai Bumi dan Langit berdiri saat ini di Kursi Penghakiman Tuhan yang agung;

Tetapi tidak ada Timur atau Barat, Perbatasan, atau Ras, atau Kelahiran,

Ketika dua orang kuat berdiri berhadapan, meskipun mereka datang dari ujung bumi! “

Sekarang, di tahun 2020, kita pasti membutuhkan pria yang kuat dan, lebih baik lagi, wanita yang kuat. Tapi Tuhan tolong kami jika Presiden AS Donald Trump atau pemimpin Korea Utara Kim Jong Un adalah yang terbaik yang bisa kami kumpulkan.

Catatan tambahan: Kolom pertama dari Buku Catatan ini muncul 18 tahun yang lalu. Saya berterima kasih kepada The Japan Times karena telah memberi saya kotak sabun saya di taman, dan terutama semua pembaca yang telah menulis kepada saya atau singgah untuk berbicara dengan saya di Jepang atau bahkan tempat-tempat yang jauh seperti Bandara Cardiff. Tanpa editor saya seluruhnya, saya dapat dengan mudah keluar dari rel, jadi terima kasih, Andrew (Kershaw), karena telah menjadi editor terbaik dan sahabat yang pernah ada. Dan akhirnya, saya masih akan bertele-tele di hutan dan sekitarnya, tapi mari kita semua saling menjaga di mana pun kita berada. Nic tua.

Ini adalah angsuran terakhir dari Old Nic’s Notebook. Untuk terus mendapatkan info terbaru tentang Afan Woodland Trust, kunjungi afan.or.jp.