Masyarakat Jepang ramah terhadap pencari suaka meskipun pemerintah bersikap dingin

Hilmneh Tegegn masuk ke Little Ethiopia Restaurant & Bar di Daerah Katsushika, Tokyo, dan menunjuk ke sebuah televisi yang memutar video musik Ethiopia di pojok belakang.

“Tarian dengan bahu itu,” kata Tegegn, menunjuk ke layar TV. “Ini sangat menantang.”

Restoran digantung dengan lampu merah, hijau dan biru yang berkedip-kedip, dan keran bir ditutup dengan topi Santa mini untuk menghormati Natal Ethiopia, yang dirayakan pada 7 Januari bukan 25 Desember. Restorannya meriah dan hangat, ramah pengunjungnya sebagai keluarga, bukan pelanggan.

Tegegn, 49, menyapa seorang teman yang duduk di meja sedang mengerjakan iPad-nya sebelum berbalik dan meneriakkan sesuatu dalam bahasa Amharik kepada pemilik di belakang. Seorang gadis muda bergegas keluar dan mengintip dari balik pintu kayu yang berayun. Tegegn berbicara kepadanya dalam bahasa Jepang.

“Dia mengerti semua yang orang tuanya katakan padanya dalam bahasa Amharik, tapi dia hanya berbicara bahasa Jepang,” katanya.

Oasis kecil budaya Ethiopia ini terletak di lingkungan Yotsugi, yang di sekitar bagian ini dikenal sebagai Little Ethiopia. Tegegn telah mengenal keluarga pemilik restoran tersebut selama bertahun-tahun. Dia pergi ke kebaktian gereja bersama mereka, menghabiskan waktu bersama anak-anak mereka dan membawa pelanggan baru ke bar mereka.

Keluarga yang memiliki Little Ethiopia Restaurant & Bar memiliki cukup uang untuk mengajukan visa bisnis, memungkinkan mereka untuk membuka restoran meskipun mereka belum secara resmi diterima sebagai pengungsi di negara tersebut. Meskipun mereka mampu membangun kehidupan di Jepang, masa tinggal Tegegn terasa lebih sementara. Dia meninggalkan Ethiopia ke Jepang 11 tahun yang lalu, ketika istrinya sedang mengandung anak ketiga mereka. Sebelas tahun kemudian, dia masih belum menerima status pengungsi dan dia masih belum bertemu dengan putrinya.

“Sebagai seorang laki-laki, saya tidak bisa menangis di depan orang lain,” kata Tegegn sambil meletakkan foto-foto tiga anaknya selama 11 tahun di atas meja: Saron, 16; Nahusenay, 13; dan Veronica, 10. Foto-foto tersebut mengilustrasikan masa kecil yang telah ia lewatkan, dari bidikan pudar yang ia bawa ke Jepang hingga gambar putri sulungnya, yang sekarang adalah wanita muda. “Saya menangis di rumah,” tambahnya.

Tegegn ada di Jepang karihōmen Status (pembebasan sementara), yang menangguhkan kemungkinan penahanan dan deportasi saat permohonan atau bandingnya sedang berlangsung. Dia masih dianggap sebagai pencari suaka, jadi dia tidak bisa meninggalkan negara atau membawa keluarganya kepadanya.

“Saya tidak berpikir saya menjadi beban bagi pemerintah Jepang,” katanya. “Saya bekerja dan membayar semua pajak saya, saya mengikuti semua aturan mereka, saya tidak melakukan kejahatan apa pun. Tapi saya masih belum mendapatkan visa. Masa depan saya tidak pasti. “

Mengubah sikap

Jepang adalah donor terbesar kelima di dunia untuk Badan Pengungsi PBB, namun menerima kurang dari 1 persen pencari suaka. Tingkat penerimaan yang sangat rendah ini membuatnya terkenal karena menolak pengungsi. Pada bulan Desember 2018, pemerintah memperkenalkan kebijakan imigrasi yang menyambut pekerja asing dalam upaya untuk mengisi kesenjangan yang semakin melebar di angkatan kerja Jepang yang menua. Namun, kebijakan tersebut tidak membahas tanggung jawab apa pun kepada pencari suaka. Ketika Diet meliberalisasi kebijakan imigrasi yang ketat, ia memperketat aturan untuk pengungsi. Pada 2018, ini memotong hak pelamar suaka untuk bekerja sementara aplikasi mereka sedang dipertimbangkan.

Namun, kebijakan pengungsi yang kaku dari pemerintah tampaknya tidak mencerminkan sentimen publik. Berdasarkan jajak pendapat bulan lalu oleh The Nikkei Shimbun, 70 persen orang Jepang mengatakan mereka percaya peningkatan orang asing adalah “baik,” dengan mayoritas dari kelompok itu mengutip kebutuhan akan pekerja sebagai alasan utama. Bahkan orang-orang yang mengatakan bahwa mereka tidak senang dengan kemungkinan kedatangan penduduk asing menjawab, “Saya tidak suka, tapi mau bagaimana lagi.”

Sebelum memasuki bisnis karet, Tegegn pernah bekerja di pabrik Subaru di Ota, Prefektur Gunma. Di sana dia adalah penghubung dalam rantai pekerja yang merakit bagian-bagian mobil. Dia mendapat istirahat tujuh menit sepanjang hari.

“Setelah Anda pergi ke kamar mandi dan mengambil air dari mesin penjual otomatis, Anda hanya punya waktu dua atau tiga menit untuk duduk,” katanya.

Dalam jajak pendapat NHK yang juga diambil bulan lalu, mayoritas responden mengatakan mereka berpikir pemerintah menerima terlalu sedikit pengungsi, dengan 24 persen mengatakan Jepang harus menerima lebih banyak dari mereka. Meskipun itu bukan mayoritas, itu masih merupakan bagian penting dari negara yang tidak pernah berpihak pada imigrasi.

Asosiasi Pengungsi Jepang (JAR) berpendapat bahwa ada peningkatan minat dalam membantu pengungsi di Jepang dan berupaya menjadikan orang Jepang bagian yang lebih signifikan dari basis donornya.

JAR berfokus untuk membantu pengungsi di Jepang dengan bantuan hukum, konselor, makanan, pakaian, dan ruang untuk istirahat atau tidur di siang hari.

“Masyarakat menjadi lebih terbuka untuk orang asing dan lebih terbiasa tinggal bersama mereka,” kata Eri Ishikawa, ketua dewan JAR.

Pergeseran ini sebagian dikreditkan ke universitas yang mengintegrasikan lebih banyak kursus tentang imigrasi, serta transisi Tokyo menjadi kota yang ramah turis sebelum Olimpiade musim panas ini.

Jajak pendapat Nikkei juga menemukan bahwa generasi muda lebih terbuka terhadap pekerja asing, dengan 48 persen mengatakan bahwa Jepang harus secara aktif menerima mereka.

JAR berusaha menjaga momentum ini dengan mengadakan seminar dua kali setahun yang memberikan lebih banyak informasi tentang pengungsian dan pemukiman kembali. Mereka berusaha untuk mengesampingkan kesalahpahaman tentang pengungsi sebagai penjahat atau pelaku penyalahgunaan sistem. Yang terakhir menampung 3.000 orang.

“Dibandingkan dengan negara lain, ini masih sangat kecil. Tapi dari sudut pandang kami, semakin banyak orang yang menunjukkan minat, “kata Ishikawa. Antara tahun anggaran 2017 dan 2018, jumlah donasi meningkat 1.000 baik dari individu maupun perusahaan.

“Donasi benar-benar berkembang dari masyarakat sipil,” tambah Ishikawa.

Pintu lain terbuka

Terlepas dari pengalaman negatif Tegegn dengan petugas imigrasi, ia hanya berinteraksi positif dengan orang Jepang.

“Orang Jepang rela memberikan waktu dan tenaga untuk mengajarkan bahasa dan memperkenalkan negaranya,” kata Tegegn. Orang-orang tidak bermusuhan.

Ketika dia tiba di Jepang, sebuah organisasi bernama Markas Besar Bantuan Pengungsi (RHQ) memberinya tempat untuk tidur dan makan selama enam bulan selama dia mendapatkan kondisinya. Mereka mengaturnya dengan kelas bahasa Jepang dan perjalanan untuk melihat berbagai bagian budaya Jepang.

“Begitu Anda terbiasa dengan komunitas, mereka akan menerima Anda,” kata Tegegn. “Orang-orang itu baik selama Anda menghormati budaya mereka.”

Seiring dengan bertambahnya pencari suaka, organisasi pendamping hanya mampu memberikan dukungan semacam itu kepada segelintir orang. “Orang-orang menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mengetuk pintu mereka,” kata Tegegn.

RHQ sangat penting bagi Tegegn karena membantunya memulai pelajaran bahasa Jepang, yang menurutnya merupakan rintangan terbesar bagi pendatang baru di negara tersebut. Tegegn adalah seorang guru bahasa Inggris di Ethiopia dan memiliki bakat dalam mempelajari bahasa, jadi dia sampai pada titik di mana dia dapat berkomunikasi dengan orang Jepang dan mengembangkan persahabatan dekat dengan beberapa dari mereka. Dia belajar keras dan lulus tes kefasihan bahasa Jepang, tetapi kemudian dia mendapat kabar bahwa klaim suaka telah ditolak dan menjadi putus asa. Dia berhenti mengambil kelas setelah itu dan memulai proses mengajukan suaka di Amerika Serikat, di mana dia memiliki keluarga.

Sementara sentimen positif seputar imigrasi menyebar di antara orang-orang Jepang, sebagian besar dipandang sebagai penerimaan pasif dan tidak mungkin mengalir ke atas dan memengaruhi kebijakan dalam waktu dekat, menurut Yoji Masuoka, anggota Dewan Direktur Pengungsi Internasional Jepang, sebuah bantuan yang berbasis di Tokyo. organisasi.

“Ketika saya bertanya kepada teman-teman saya, ‘Mengapa Anda tidak meninggikan suara Anda?’ mereka bilang mereka tidak ingin terlihat, ”katanya.

Namun sementara itu, Jepang kehilangan warga negara yang berharga dan pekerja yang sangat dibutuhkan.

Baru bulan lalu, Tegegn mengetahui bahwa lamarannya ke AS diterima dan dia sekarang ingin meninggalkan Jepang.

“Saya sangat senang dengan Jepang ketika saya tiba. Saya belajar bahasa, aturan, budayanya, ”katanya. “Tapi sekarang saya bosan dengan makanan, saya sudah menyerah pada bahasanya. Saya tidak sabar untuk pergi. “