Memberi jalan untuk jenis Natal baru

Bagi banyak orang Barat, Natal sangat terkait dengan kelebihan – Sinterklas tidak memiliki fisik seperti pria yang memperhatikan asupan kalorinya. Ini adalah musim untuk bersenang-senang, bukan musim untuk mengkhawatirkan berat badan Anda, hutang kartu kredit atau kemasan yang sia-sia.

Hal yang sama terjadi ketika saya besar di Skotlandia. Santa membawa beragam cokelat, buku, mainan, dan permainan yang menakjubkan. Suatu pagi Natal saya duduk mengisi wajah saya dengan permen dan menumpuk hadiah saya ke menara. Kemudian sebuah pikiran muncul di benakku.

“Ayah,” kataku, “ini sepertinya tidak adil. Sinterklas membawakan banyak hal untukku, tapi aku belum mendapat hadiah darimu. ” Saya berhenti. “Sebenarnya saya ingin sepeda baru.”

Rasa berhak saya atas kelebihan Natal adalah mutlak, dan saya yakin lebih dari beberapa teman saya dapat mengaitkannya.

Bagi seseorang yang tumbuh dalam budaya seperti itu, Natal di Jepang bisa jadi sangat mengejutkan. Pertama, realisasi bahwa 25 Desember adalah hari kerja biasa. Lalu ada keindahannya: Rasa kebersamaan kekeluargaan bukanlah faktor utama untuk Natal di sini, tapi ada banyak pohon, dekorasi dan kue yang sangat cantik. Perbedaan terbesar, bagaimanapun, adalah ayam goreng. Setelah banyak Desember menghabiskan waktu merindukan kalkun panggang yang dimasak dengan hati-hati dengan gundukan isian, saus, dan sedikit di sampingnya, saya akhirnya merasakan kekecewaan saya beberapa tahun yang lalu. Saya pergi untuk hal terdekat yang bisa saya temukan untuk makan malam yang meriah, muncul dengan cerah dan lebih awal pada tanggal 25 di Kentucky Fried Chicken, tradisi Natal Jepang yang teruji dan sejati. Tetapi saya ditolak dari restoran cepat saji karena semua ayam goreng sudah dipesan sebelumnya beberapa minggu sebelumnya.

Menjelang tahun 2020, mungkin inilah saatnya untuk meninggalkan gagasan tentang liburan berlebih. Ada rasa ketidakamanan finansial yang meningkat yang disebabkan oleh gangguan perdagangan, meningkatnya pengangguran, dan penguncian. Dan bahkan jika keluarga besar Anda ada di sini, Anda akan diperingatkan untuk tidak memeluk mereka. Jadi mengapa kita tidak memasukkan sedikit Zen ke dalam musim Natal dan keluar dari sisi lain tahun ini dengan lebih sedikit harta, daripada lebih banyak lagi?

Sejujurnya, saya telah dipersenjatai dengan kuat untuk mengejar Natal Zen oleh istri Jepang saya. Baru-baru ini, dia benar-benar masuk ke Mercari, pasar komunitas online yang memfasilitasi pembelian dan penjualan barang bekas antar pengguna. Penjualan itulah yang membuatnya benar-benar menyukainya.

Istri saya bukanlah wanita yang melakukan banyak hal. Keheningan rumah kami sekarang sering terganggu oleh suara jepretan kamera smartphone saat dia memotret semakin banyak barang untuk dijual secara online. Dia telah menjual rok tua; pernak-pernik dari perjalanan kami; bra maternitas yang tidak lagi pas (dibeli oleh seorang pria, dia menyadari terlambat); mug antik dan banyak lagi. Dia seperti lubang hitam, merobek apartemen dan menyedot apa pun yang tidak dipaku hingga terlupakan.

Saya telah didorong dan dibujuk untuk menyingkirkan alat tulis Braille (“Anda bilang komputer membuat Braille hampir usang, bukan?” Kata istri saya); memorabilia olahraga yang mengingatkan saya pada tim sepak bola favorit saya dari rumah (“Mereka tidak melakukan apa-apa selain kalah akhir-akhir ini, bukan?”); dan CD (“Mengapa kami membayar untuk Spotify?”).

Sebentar lagi saya akan duduk di lantai kayu telanjang dengan gaun tidur saya, terlihat seperti seorang biksu Buddha. Tetapi, dengan caranya sendiri, mungkin istri saya mengajari saya bahwa ini semua tentang memberi, bukan mendapatkan. Dan ketika Anda tidak lagi melihat sedikit pun kelebihan di sekitar Anda, Anda lupa untuk merindukan kerakusan dan mulai menikmati kemewahan yang lebih sederhana, tradisi baru dan, tentu saja, orang-orang di sekitar Anda.

Ayam goreng kami telah dipesan jauh sebelum Hari Natal tahun ini dan saya, salah satunya, tidak sabar.