Opera baru Komposer Dai Fujikura mengatasi ketakutan dan ketidakpastian

Dipandu oleh tongkat konduktor Kazushi Ono, paduan suara yang terdiri dari 48 anggota muncul di atas panggung, berpakaian seperti hantu menyeramkan dengan topeng putih dan bodysuit putih. Alih-alih pembukaan orkestra biasa yang memulai sebuah opera, suara manusia yang kuat tanpa iringan instrumental mengeluarkan melodi berselang-seling dengan lirik yang mengulangi kata “armagedon”, menarik penonton ke dalam cerita yang meresahkan tentang ketakutan dan ketidakpastian di saat krisis.

Beginilah penayangan perdana dunia “A Dream of Armageddon,” sebuah opera yang digubah oleh Dai Fujikura, dimulai pada 15 November di New National Theatre, Tokyo (NNTT), sekitar waktu ibu kota mulai menjadi berita utama dengan “gelombang ketiga Kasus.

“Saya ingin opera saya dimulai dengan acapela setelah penulis lirik saya, Harry (Ross), mantan penyanyi opera, mengonfirmasi bahwa hampir tidak ada opera seperti itu,” Fujikura memberitahu The Japan Times melalui obrolan video pada hari keempat dari 14 masa karantina hari setelah bepergian ke Jepang dari markasnya di London.

Komposer, yang karantina berakhir tepat pada waktunya untuk menghadiri pemutaran perdana, mengalami sedikit kesulitan untuk berpartisipasi dalam latihan online dari kamar hotelnya di Tokyo. “Tidak masalah,” katanya. “Sebenarnya, saya telah berkolaborasi dengan orang-orang melalui Skype selama lebih dari 15 tahun.”

Lahir di Osaka pada tahun 1977, Fujikura berangkat ke Inggris sendirian pada usia 15 tahun dengan impian menjadi seorang komposer. Dia telah belajar dan bekerja di sana sejak saat itu, membuat komposisi untuk festival musik internasional terkemuka seperti Festival Salzburg dan Prom BBC, serta untuk orkestra dan solois dari seluruh dunia.

“A Dream of Armageddon” adalah opera ketiganya, setelah “Solaris” (2015) dan “The Gold-Bug” (2018). Tawaran untuk menulis opera baru datang dari Ono, direktur artistik opera di NNTT, yang meminta “cerita yang berkaitan dengan zaman sekarang”. Selama percakapan tentang bahan yang cocok, Fujikura menyarankan “A Dream of Armageddon” oleh HG Wells. Cerpen yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1901 itu menggambarkan jenis senjata pemusnah massal dan totalitarianisme yang menjadi kenyataan pada dekade-dekade berikutnya. Universalitas masalah yang diangkat dalam cerita menginspirasi Fujikura.

“Alih-alih mahakarya yang sempurna, ceritanya seperti prototipe, dan itu memberi kami ruang untuk imajinasi dan adaptasi,” kata Fujikura.

Untuk menghidupkan kisah Wells, Ono memberi Fujikura kebebasan untuk berkolaborasi dengan para ahli pilihannya, jadi dia mengundang kolaborator dekatnya, Ross, untuk menulis libretto, sambil mengetuk sutradara panggung yang sedang naik daun Lydia Steier untuk mengarahkan.

Fujikura mengatakan bahwa selama proses pembuatan opera, komunikasi di antara para kolaborator berlangsung terus terang.

“Saya bertanya kepada Harry apakah dia benar-benar ingin setia dengan buku aslinya ketika saya membaca draf pertama (libretto),” kenang Fujikura. Dengan umpan balik seperti itu, adaptasi mereka berkembang, menjadi lebih berani “sambil menjaga semangat asli Wells”.

Salah satu perubahan terbesar dari cerita Wells adalah lintasan para protagonis, terutama karakter wanita, yang diberi nama dan peran yang lebih sentral dalam memajukan cerita. Dalam opera itu, pria yang menceritakan mimpi buruknya, Cooper Hedon, mendapat penglihatan tentang Bella Loggia, “wanita impian” -nya. Berbeda dengan Cooper, yang digambarkan sebagai pria bimbang biasa yang gagal bertindak atau berubah, Bella dimulai sebagai kekasih bahagia yang berkembang menjadi perjuangan revolusioner melawan tirani.

“Saat saya membagikan adaptasi ini dengan Lydia, dia pikir itu ide yang bagus juga,” kata Fujikura.

Elemen baru lainnya adalah penambahan “The Willow Song”, sebuah lagu rakyat Inggris kuno tentang cinta yang hilang, yang muncul di “Othello” karya Shakespeare. Dalam libretto Ross, liriknya dinyanyikan oleh karakter misterius yang disebut Cynic, yang menyebabkan perselisihan antara Bella dan Cooper.

“Saya pikir saya tidak perlu membuat ‘Lagu Willow’ lain karena Giuseppe Verdi telah menciptakan mahakarya untuk ‘Otello’ miliknya. Tapi Harry sengaja mengirimi saya versi komposer paling tidak favorit saya, Ralph Vaughan Williams, yang memotivasi saya untuk membuat versi saya sendiri, ”kata Fujikura. Tenor Jepang Tetsuya Mochizuki mengisi peran Sinis, membawakan penampilan vokal yang mengesankan.

Fujikura dan Ross saling menginspirasi melalui kolaborasi mereka, dengan komposer menciptakan musik yang hidup untuk setiap adegan yang ditulis oleh pustakawan – dari percakapan yang tidak nyaman di kereta sebagai string yang dingin dan permainan nada berulang klarinet di latar belakang, hingga meteran septuple yang aneh “Waltz” di aula dansa dan raungan kuningan yang merusak, rentetan ketukan snare drum, dan sorakan serta nyanyian vokal yang meledak di medan perang.

Duet sensual oleh Bella dan Cooper, masing-masing dibawakan oleh soprano Australia Jessica Aszodi dan tenor Amerika Peter Tantsits, mengekspresikan kegembiraan saat jatuh cinta, diiringi dengan suara vibraphone yang mendebarkan dan nada-nada tinggi dari string harmonik.

Lagu pidato diktator Johnson Evesham, peran yang dimainkan oleh bariton bass Amerika Seth Carico, adalah contoh bagaimana demagog terlibat dengan hati orang-orang melalui senyumnya yang persuasif, suaranya yang bergema, dan frasa yang sederhana dan mudah diingat.

Arahan Steier juga patut diperhatikan, karena ia berhasil menemukan cara untuk transisi mulus antara adegan yang diatur dalam kenyataan dan adegan dalam mimpi. Menjelang akhir, batas antara kedua negara menjadi tidak jelas, menciptakan suasana mimpi buruk.

Terlepas dari pedoman ketat untuk mencegah penyebaran infeksi di antara para pemain dan kru di tengah pandemi COVID-19, Steier menyampaikan kegembiraan sensual para kekasih tanpa mereka menyentuh satu sama lain secara fisik dengan menggunakan klip video yang diproyeksikan dan cermin besar. Selain itu, anggota paduan suara – yang berperan sebagai milisi yang termasuk dalam “Circle,” kultus politik diktator – mengisi panggung saat mereka bernyanyi dan berbaris dengan senjata di tangan, sambil menjaga jarak secara sosial.

Rasa ketidakpastian yang tak terhindarkan dan kerugian fatal dari kelambanan yang digambarkan Wells dalam cerita pendeknya jelas relevan sekarang seperti pada tahun 1901. Ketika Fujikura mulai menulis “A Dream of Armageddon” tiga tahun lalu, Inggris berada dalam kekacauan politik seperti itu berusaha untuk bergerak maju dengan negosiasi Brexit. Pada saat pemutaran perdana opera, dunia berada dalam cengkeraman pandemi yang mengancam konsep kebebasan di berbagai tingkatan.

“Saat saya menulis ini, saya tidak pernah membayangkan situasi hari ini. Tapi ini waktu yang tepat. Fiksi ilmiah Wells telah menjadi kenyataan hari ini, “kata Fujikura.

“A Dream of Armageddon” akan dipentaskan di New National Theatre, Tokyo, pada 21 dan 23 November. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi www.nntt.jac.go.jp.

Sejalan dengan pedoman COVID-19, pemerintah sangat meminta warga dan pengunjung berhati-hati jika memilih mengunjungi bar, restoran, tempat musik, dan ruang publik lainnya.