Saya berubah pikiran menjadi ‘warga dunia’

Ketika COVID-19 menyebar dengan cepat ke seluruh dunia, negara-negara merespons dengan pembatasan perbatasan, larangan perjalanan, dan karantina, kejutan tiba-tiba bagi kita yang menganggap diri kita sebagai warga dunia.

Seperti banyak teman non-Jepang saya yang membesarkan anak-anak di Jepang, saya selalu memandang status dua budaya anak-anak saya sebagai hal positif yang dapat membuka banyak pintu bagi mereka. Karena berbagai alasan, saya dan suami Jepang saya memilih untuk menyekolahkan ketiga anak kami ke sekolah menengah di Selandia Baru. Kedua putri saya masih di sana, kuliah, sementara kakak laki-laki mereka kembali tinggal dan bekerja di Jepang.

Meskipun ada beberapa kerinduan dan lebih dari beberapa harga pesawat yang mahal, saya selalu merasa sangat beruntung dapat membesarkan anak-anak saya dengan cara ini. Bilingualisme dan pandangan dunia yang diperluas, di mata saya, merupakan tambahan yang berguna untuk keahlian anak muda mana pun. Namun, di tengah pandemi global, saya mulai melihat kelemahan dari cara hidup tertentu ini.

Kami beruntung. Selandia Baru telah dipuji secara luas atas upayanya untuk menahan virus corona, dan lebih sukses daripada sebagian besar dunia – termasuk Jepang, yang juga bernasib cukup baik. Meski begitu, sebagai orang tua saya telah merasakan kegelisahan yang konsisten sejak Maret. Hingga saat itu, pada saat tertentu dimungkinkan untuk melompat ke pesawat dan mendarat di Selandia Baru dalam waktu 24 jam, dengan uang menjadi satu-satunya rintangan. Sekarang, rasanya semua uang di dunia tidak bisa melakukan perjalanan ke sana, dan bahkan jika memang demikian, akan ada karantina, protokol, dan, tentu saja, kekhawatiran tentang kemungkinan tertular COVID-19 dalam perjalanan.

Saya telah bernegosiasi dengan putri saya tentang pulang ke Jepang untuk liburan (musim panas) masing-masing di akhir tahun. Sebagai warga negara ganda, mereka dapat bepergian dengan bebas antara Selandia Baru dan Jepang, tetapi kami harus mempertimbangkan dua minggu isolasi mandiri di rumah di sini, dan kemudian dua minggu karantina wajib di hotel setelah kembali masuk ke Selandia Baru. Dengan beberapa pengecualian, biaya menginap di hotel adalah 3.100 dolar Selandia Baru per orang (kira-kira ¥ 210.000) – lebih dari biaya ongkos pulang pergi normal antara kedua negara. Karena 1 dari 6 Kiwi tinggal di luar negeri, diaspora berjumlah hampir 1 juta, pemerintah menyimpulkan bahwa mereka tidak dapat terus mensubsidi karantina dan mulai menagih orang mulai Agustus.

Selama saya ingin melihat anak-anak perempuan saya kembali dengan selamat di sarang keluarga – bahkan untuk sementara – saya juga ingin melihat ibu saya yang sudah lanjut usia. Untungnya, dia dalam keadaan sehat. Namun, siapa pun dengan orang tua lansia di negara lain akan selalu memikirkan hal-hal yang mengganggu itu di benak mereka: “Bagaimana jika?” Berapa lama ibu saya bisa tetap sehat dengan semua batasan yang berlaku, dan saya sendiri di luar negeri? Ayah saya meninggal lebih dari setahun yang lalu karena kanker. Saya melakukan perjalanan bolak-balik ke Selandia Baru pada tiga kesempatan terpisah tahun lalu untuk mendukung orang tua saya, dan kemudian menghadiri pemakaman ayah saya, bersama dengan suami dan putra kami. Ini sepertinya tidak mungkin pada tahun 2020.

Kesia-siaan ini didukung oleh cerita yang saya dengar di media sosial dan dari teman. Beberapa bulan yang lalu, seorang teman, Kate, memberi tahu saya bahwa ibunya sedang memasuki minggu-minggu terakhir hidupnya di Amerika Serikat, jadi dia berusaha menemuinya. Ketika pemerintah Jepang mengejutkan sebagian penduduknya dengan melarang masuk dan masuk kembali ke Jepang oleh warga negara non-Jepang dari sebagian besar negara pada bulan April, pemerintah meninggalkan ruang untuk pengecualian karena tindakan “kemanusiaan”. Kate mengira dia bisa memenuhi syarat untuk pengecualian seperti itu.

Ketika dia menelepon untuk melihat apakah dia memenuhi syarat untuk bencana kemanusiaan, seorang petugas imigrasi dengan santai menyindir, “Oh, jadi ibumu belum mati?” Hanya beberapa hari setelah menguburkan ibunya, Kate kembali ke Jepang dan menunjukkan sertifikat kematian atas permintaan, tetapi kemudian dikenakan hukuman 45 menit untuk memanggang kebutuhan untuk “membuktikan hubungan Anda.” Dia melaporkan bahwa tidak ada pejabat yang menunjukkan empati atas kehilangannya.

Kisah-kisah seperti itulah yang membuatku khawatir pada ibuku sendiri. Tentu, kita semua mengambil kesempatan ketika pindah ke luar negeri, tetapi seringkali kita akhirnya berakar di suatu negara karena kita jatuh cinta padanya. Peristiwa baru-baru ini membuat saya berpikir, bagaimanapun, bahwa mungkin cinta ini bertepuk sebelah tangan. Meskipun pemerintah Jepang telah mulai mencabut pembatasan perbatasan, banyak ekspatriat, termasuk saya sendiri, mulai menilai kembali hubungan kami dengan negara ini. Aneh untuk mengatakannya, tetapi pandemi telah membuat hal yang tak terpikirkan menjadi masuk akal, mempengaruhi saya dengan cara yang bahkan tidak terjadi pada Gempa Bumi Besar Jepang Timur. Gaya hidup “yang terbaik dari kedua dunia” mungkin bukan lagi skenario yang ideal, diganti dengan kasus “tentukan pilihan Anda dan jalani dengan itu”.

Di manakah hal itu meninggalkan kita, yang disebut warga dunia? Liburan akhir tahun semakin dekat dan itu adalah waktu untuk bersama keluarga, jadi jika Anda harus melewatkan perjalanan pulang tahun ini, pastikan untuk menjaga kesehatan mental Anda. Jangkau orang-orang yang Anda kenal sendirian dan manfaatkan layanan seperti yang ditawarkan oleh TELL Japan, yang dapat memberikan perhatian yang simpatik di saat-saat sulit. Jika kita ingin berhasil melewati pandemi ini, maka kita harus melakukannya bersama.

Untuk informasi lebih lanjut tentang TELL Japan, kunjungi telljp.com atau hubungi Lifeline antara pukul 9 pagi dan 11 malam