Bagi sebagian orang, bepergian berarti menggunakan poin dan mil, menemukan penerbangan termurah, berkemas beberapa jam sebelum keberangkatan, dan membiarkan nasib memandu petualangan.
Untuk klien Naomi Mano, yang super kaya, super pemilih atau keduanya, itu berarti membawa daftar keinginan mereka ke konsultan perhotelan dan menunggu keajaiban terjadi.
Mano, warga negara Jepang kelahiran AS yang memasang label harga omotenashi (keramahan), melangkah lebih jauh untuk memenuhi permintaan kliennya karena dia ingin mereka memiliki pengalaman budaya Jepang yang unik dan otentik – sering kali melibatkan permata tersembunyi bahkan tidak pada radar lokal.
“Saya tidak ingin Jepang dilihat sebagai tempat di mana hanya uang yang bisa membeli akses, karena itu sangat jauh dari kebenaran,” kata Mano.
Pria berusia 48 tahun ini adalah presiden dan CEO Luxurique yang berbasis di Tokyo, sebuah konsultan perhotelan berkualitas tinggi yang melayani pelancong eselon atas.
Kliennya adalah eksekutif bisnis, wirausahawan, investor, dan artis “yang dapat di-Google-kan,” dengan mayoritas dari mereka berbasis di Asia. Dia mengatakan mereka memiliki satu kesamaan: Mereka ingin melihat orang, tempat, dan hal-hal yang paling tidak ada dalam menu.
Uang memberi siapa pun akses ke hal-hal yang dapat menimbulkan kegembiraan sesaat. Tetapi Mano berkata bagi seseorang yang memiliki segalanya, pengalaman yang tidak biasa memberikan lebih banyak keuntungan daripada benda.
Nyatanya, “beberapa pengalaman kami hampir tidak memerlukan biaya sama sekali,” kata Mano, yang keterampilan komunikasi dan bahasa, serta kesadaran akan perbedaan budaya, adalah alat kewirausahaan penting yang dia gunakan untuk mewujudkan impian kliennya.
Keterampilan persuasifnya telah membuat seniman dan pengrajin Jepang membuka ajaran rahasia keluarga mereka kepada orang luar, dalam beberapa kasus tradisi yang tidak pernah dibagikan di luar keluarga selama ratusan tahun.
Biasanya dibutuhkan waktu berbulan-bulan, dan terkadang bertahun-tahun, bagi Mano untuk mendapatkan kepercayaan dari mereka shokunin (pengrajin) yang menghabiskan hidup mereka untuk menyempurnakan seni mereka, dan dia memilih pengunjung pertama mereka dengan hati-hati.
“Itu pasti seseorang yang memiliki tingkat hasrat yang sama untuk seni mereka. Begitu pengrajin menyadari bahwa ada orang global yang menghargai seni mereka, mereka akan merasa lebih nyaman untuk terbuka, ”katanya.
Dia telah memenangkan dukungan dari berbagai tokoh terkenal termasuk pengrajin, atlet, pemimpin bisnis, seniman manga, dan biksu, yang namanya tidak dia ungkapkan untuk melindungi privasi mereka.
Temu sapa sederhana bisa dihargai $ 100 (sekitar ¥ 10.000) atau kurang, sementara kunjungan yang lebih melibatkan bisa menghabiskan biaya lebih dari $ 20.000 (sekitar ¥ 2,1 juta).
Dalam satu contoh, seorang klien meminta Luxurique untuk memberinya “daun yang tidak jatuh” dari Hiroshima, jimat keberuntungan untuk kesuksesan akademis, sebagai hadiah untuk putrinya yang menghadapi ujian masuk, yang diatur hanya dengan biaya pengiriman ke hotelnya.
“Jepang memiliki banyak aspek, dan tidak semuanya mahal,” kata Mano.
Itu tidak berarti orang kaya tidak menghabiskan uang untuk barang-barang mewah, tetapi mereka berpikir secara berbeda tentang uang daripada orang kebanyakan, katanya.
Banyak klien belanja besar Luxurique tertarik pada seni Jepang dan telah menghabiskan hingga ¥ 50 juta (sekitar $ 474.000) untuk artefak seperti butsudan (altar rumah tangga), katana (pedang), pernis atau kain sutra kimono.
Perusahaan butik ini terutama dihubungi dari mulut ke mulut, dengan perkenalan yang datang melalui klien sebelumnya, kedutaan besar, keluarga kerajaan, politisi, dan merek mewah serta klien VIP mereka, antara lain.
Penutupan perbatasan yang dipaksakan oleh virus Corona menahan sekitar 80 persen bisnisnya, dengan permintaan pembatalan diterima paling cepat Januari, tetapi bahkan pandemi tidak menghentikan Mano untuk berkontribusi pada ekonomi Jepang dan menjaga tradisi yang sekarat tetap hidup.
“Bagi saya, perusahaan dan apa yang saya lakukan adalah gairah yang sangat besar. Saya suka apa yang saya lakukan, jadi itu membuatnya lebih mudah. Bagi saya, ini adalah pekerjaan hidup juga. Saya yakin apa yang saya lakukan akan membantu membuat Jepang di peta bagi lebih banyak orang, ”katanya.
Mano, yang fasih berbahasa Inggris dan Jepang, mengatakan perusahaan tersebut telah mendapatkan pemesanan liburan akhir tahun dan musim semi dari para pembuat jet internasional. Pelancong berkantong tebal mampu membayar ruang dan privasi dan banyak yang menganggap Jepang sebagai pilihan pandemi yang aman, jadi Mano memperkirakan perjalanan mewah akan menjadi prioritas utama bersama dengan perjalanan bisnis.
Didorong oleh kekhawatiran virus Corona, Mano telah menerima permintaan dari klien yang meminta untuk dialokasikan pemandu dan pengemudi yang sama selama perjalanan mereka. Meski begitu, menurut Mano, mereka tampaknya lebih optimis dibanding wisatawan pada umumnya.
“Klien saya gugup tapi tidak segugup itu,” katanya.
“Saya pikir orang-orang yang bepergian ke Jepang merasa jauh lebih aman daripada orang-orang yang menyambut mereka di Jepang. Mentalitas itu harus diubah. Kita harus ingat bahwa merekalah yang menghasilkan uang. “
Saat membuat perjalanan yang dipersonalisasi, Luxurique memulai dari awal dan tidak ada dua perjalanan yang sama.
Permintaan seperti pergi ke peternakan reptil atau pelatihan dengan pegulat di kandang sumo dapat dikelola, tetapi yang harus mereka tolak sebagian besar adalah untuk makan karena restoran kelas atas tidak mau mengambil reservasi menit terakhir, Mano menjelaskan.
“Kami memiliki begitu banyak permintaan yang keterlaluan. Terlalu banyak untuk disebutkan. Kami memiliki pecinta burung dan pecinta ikan mas, dan orang-orang ingin membawa pulang anjing Shiba. Sebenarnya, itu sangat, sangat populer, ”katanya.
Mano, yang bekerja untuk layanan pramutamu keanggotaan yang berkantor pusat di London selama tujuh tahun sebelum memulai Luxurique pada tahun 2014, tidak lagi terkejut bahkan oleh permintaan yang paling boros sekalipun.
“Saya sudah melakukan ini begitu lama,” katanya, mengingat seorang klien yang ingin menyewa Fuji Speedway, sirkuit balap mobil kelas dunia di Prefektur Shizuoka, dan satu lagi yang ingin belajar drifting dari pembalap terkenal Keiichi Tsuchiya.
Dia mengatakan pada tahun 2007 sulit untuk meyakinkan orang Jepang lokal untuk menerima tamu asing yang mereka anggap sebagai orang luar.
Bahkan saat ini, tantangannya adalah membuat pengrajin dari generasi yang lebih tua memahami bahwa mendongeng mereka lebih berharga daripada produk yang mereka buat dan jual.
Apa yang dimulai sebagai hobi Mano berubah menjadi sesuatu yang lebih besar. Luxurique sekarang memiliki 10 staf penuh waktu dan staf pendukung proyek tambahan, dan pencipta pengalaman mewah melihat peluang untuk berkembang, meskipun terkena virus.
“Kami tidak hanya memberi tahu VIP bahwa kami akan meningkatkan hotel mereka menjadi suite atau meningkatkan penerbangan mereka ke kelas bisnis. Mengapa? Karena kami memahami mentalitas klien kami, ”kata Mano.
“Mereka menginginkan sesuatu dan mereka bersedia mengeluarkan uang tetapi itu harus dilakukan dengan benar. Ini bukan tentang memberi mereka kamar hotel yang lebih besar atau tempat duduk yang lebih baik di pesawat. Ini bukan tentang harga, ini tentang betapa berharganya. “
Bagi individu dengan kekayaan bersih tinggi, perjalanan menjadi lebih tentang pengalaman otentik dan tak terlupakan, yang tidak dapat disediakan oleh perusahaan perjalanan diskon dan pasar massal.
“Komponen manusia itu hilang begitu saja dalam pariwisata Jepang. Tapi itu satu-satunya hal yang kami tawarkan karena kami semua tentang shokunin ini dan kami yakin para pengrajin ini bisa menjadi tujuan tersendiri. ”
Jarak sosial membuat kita merindukan kedekatan manusia, dan orang-orang seperti Mano tahu bahwa nilai dalam perjalanan mewah adalah pengalaman manusia yang dibagikan, bukan label harga.
“Anda tidak terinspirasi hanya dengan menonton video YouTube. Terutama orang kaya, mereka berpendidikan tinggi dan berpengetahuan luas. Mereka memiliki kepentingan yang luas, ”kata Mano.
“Jepang punya banyak hal untuk ditawarkan, tapi Jepang harus terbuka. Itulah yang dapat kami bantu membangun. ”
Sejalan dengan pedoman COVID-19, pemerintah sangat meminta warga dan pengunjung berhati-hati jika memilih mengunjungi bar, restoran, tempat musik, dan ruang publik lainnya.
Baca Juga : SGP Hari Ini