Temukan kesunyian di Gunung Kuju, puncak tertinggi di pusat Kyushu

Karena wabah COVID-19, Pemerintah Metropolitan Tokyo telah meminta warganya untuk tidak pergi keluar akhir pekan ini karena alasan yang tidak penting. Jika Anda memutuskan untuk keluar, lakukan latihan jarak sosial, minimalkan penggunaan transportasi umum, dan lakukan tindakan pencegahan untuk menghindari penyebaran virus corona.

Yang pertama menikmati alpine? Dapatkan minuman dingin cepat dari mesin penjual bir yang kaya variasi, atau mulai dengan berendam di mata air panas puncak gunung yang belerang? Ini adalah pikiran yang memberi energi yang menjaga langkah saya tetap ringan saat saya mendaki melalui pepohonan yang diselimuti kabut dan melewati bebatuan lumut menuju Pegunungan Kuju.

Bagian dari Taman Nasional Aso-Kuju – terletak di barat daya Oita dan timur laut prefektur Kumamoto – Gunung Kuju terdiri dari sejumlah puncak yang tinggi. Tetapi pada ketinggian 1.791 meter, Nakadake adalah yang tertinggi, dan tempat yang berharga bagi semua penggemar hiking. Itu juga merupakan suatu keharusan bagi mereka yang mencari yang tidak biasa dan unik.

Perjalanan ke gunung ini adalah petualangan Jepang klasik: perpaduan antara alam keras kepulauan vulkanik ini berpadu dengan kemewahannya yang nyaman untuk perpaduan sempurna antara alam dan modern.

Rute ke puncak Nakadake sangat menyenangkan: melewati mata air pegunungan, melewati hutan, padang rumput, dan lahan basah yang diakui Ramsar, mengitari danau kaldera dan mendaki ke puncak dengan pemandangan tak terhalang dari prefektur Oita dan Kumamoto. Sisi gunung menawarkan berbagai pemandangan yang selalu berubah. Di musim semi, banyak pendaki yang datang untuk melihat lereng yang dicat merah muda cerah oleh rhododendron. Musim panas menghadirkan tanaman hijau subur dan bunga liar; di musim gugur warna musim gugur mewarnai hutan. Lalu ada warna putih musim dingin yang megah, di mana embun beku dan es menciptakan lanskap yang berkilauan, dan danau kaldera membeku – jika beruntung, Anda bahkan dapat melihat seorang seluncur es di permukaannya yang membeku.

Dengan berbagai lanskap dan pemandangan musiman, Nakadake memiliki daya tarik sepanjang tahun. Namun, membutuhkan waktu 4½ jam untuk mencapai puncak – kira-kira delapan jam perjalanan pulang pergi – pendakian sudah cukup untuk membayar pajak yang cukup. Tapi jangan khawatir: Di sinilah fasilitas modern berperan, dan bagian dari apa yang membuat pendakian ini sangat istimewa.

Dua jam kemudian, pada ketinggian 1.303 meter, jalan setapak melewati Hokkein Onsen Sanso, sebuah penginapan yang bertengger di tepi padang rumput puncak gunung yang berkelok-kelok. Penginapan ini memiliki nuansa pedesaan yang apik, hampir seperti pegunungan Alpen Swiss dari luar. Tetapi di dalam orang dapat menemukan dua kemewahan yang paling tidak terduga di pegunungan: bir dan mata air panas.

Lantai bawah pondok adalah rumah bagi sebuah onsen (pemandian air panas) diisi dengan mata air panas murni yang tidak bersirkulasi, sedikit belerang. Dan di pintu masuk onsen berdiri dua mesin penjual minuman beralkohol dengan stok spektakuler dengan pilihan yang pasti akan membawa senyum ke wajah pencinta bir mana pun. Bahkan ada beberapa chūhai (minuman koktail kaleng) di dalam mesin dan, bagi mereka yang menyukai busa di bir mereka, ruang makan di lantai utama menawarkan bir di keran. Dikelilingi oleh pegunungan, tidak ada kabel listrik yang terlihat, di sebuah penginapan yang hanya bisa dicapai dengan berjalan kaki, sulit dipercaya bahwa Anda bisa mendapatkan bir dingin.

Di usia 135 tahun, penginapan gunung ini tidak hanya istimewa untuk minumannya, tetapi juga masa lampau Buddha, yang dahulu kala ditetapkan sebagai onsen di ketinggian tertinggi di Kyushu. Pada abad ke-15, gunung ini juga menjadi rumah bagi sebuah kuil yang sejajar dengan Shugendo (perpaduan agama Buddha esoterik, Tao, dan Shinto yang berbasis di gunung). Pada tahun 1882, ketika agama Buddha di daerah itu menurun, mistik Nakadake mulai menarik pendaki gunung Era Meiji (1868-1912) sebagai gantinya.

Hari ini, cara terbaik untuk menikmati petualangan ini dan semua yang ditawarkannya adalah memecahnya menjadi dua hari, bermalam di Hokkein. Pada hari pertama, lakukan pendakian selama dua jam ke penginapan, tiba pada sore hingga sore hari. Manjakan diri Anda dengan minuman dingin dari mesin penjual otomatis dan kemudian bersantailah dengan pemandangan lembah. Bersantailah di onsen sambil menikmati panorama yang terbentang dari dek luar onsen. Di malam hari, makan malam disajikan dalam kehangatan ruang makan berlapis kayu; hari-hari dapat diakhiri dengan berjalan-jalan di bawah langit berbintang – cuaca memungkinkan, tentu saja.

Di hari kedua, karena Anda sudah setengah jalan mendaki gunung, Anda bisa menikmati kemewahan pagi yang santai. Setelah sarapan, Anda harus mendaki selama dua setengah jam ke puncak Nakadake: Titik tertinggi di Kyushu, merupakan titik pandang yang menakjubkan. Dari sana, itu adalah pendakian 3½ jam, hampir semuanya menurun, kembali ke ujung jalan setapak dan ke peradaban, meskipun Anda tidak bisa mengatakan Anda pernah meninggalkannya, tidak dengan barang-barang di puncak gunung itu.

Jalur pendakian Nakadake terletak di Pusat Pengunjung Chojabaru, Prefektur Oita. Jika bepergian dari Stasiun Kumamoto, naik Bus Kyushu Sanko sekitar tiga jam 40 menit, turun di Kuju Tozanguchi (¥ 3.200); dari Stasiun Beppu, perjalanan dengan bus memakan waktu sekitar satu jam 50 menit (¥ 2.300). Ambil jalur ke Hokkein Sanso Onsen melalui Amigake Pass dan lahan basah Bogatsuru; peta jejak tersedia di pusat pengunjung. Kamar pribadi di Hokkein Sanso Onsen harganya lebih dari ¥ 9,500 (termasuk sarapan dan makan malam); ada juga kabin dan asrama. Pemesanan dapat dilakukan melalui telepon (090-4980-2810). Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi bit.ly/hokkein.

Sejalan dengan pedoman COVID-19, pemerintah sangat meminta warga dan pengunjung berhati-hati jika memilih mengunjungi bar, restoran, tempat musik, dan ruang publik lainnya.