Tetap hangat, aman, dan bersosialisasi di musim dingin ini

Bagaimana Anda tetap aman dan tetap terhubung dengan keluarga dan teman selama musim dingin COVID?

Suhu dingin telah membuat pertemuan di luar menjadi lebih aman dan lebih aman, mendorong lebih banyak orang di dalam ruangan. Tetapi cuaca dingin datang pada saat yang berbahaya selama pandemi: Meningkatnya jumlah kasus berarti ada lebih banyak virus di luar sana, dan pertemuan sosial atau liburan di dalam ruangan akan memberi virus lebih banyak kesempatan untuk menyebar.

Tetapi kedatangan resmi musim dingin tidak berarti Anda harus terjebak di dalam. Dengan sedikit perencanaan, perlengkapan yang tepat, dan pemahaman tentang bagaimana tubuh manusia bereaksi terhadap dingin, masih mungkin untuk mengambil semua atau setidaknya sebagian dari kehidupan sosial Anda di luar ruangan – dan tetap hangat (atau setidaknya tidak menjadi terlalu dingin).

“Dalam kondisi yang tepat, tergantung pada apa yang Anda kenakan dan apa yang Anda lakukan, seseorang tidak harus kedinginan,” kata John W. Castellani, ahli fisiologi penelitian di divisi pengobatan termal dan gunung di Angkatan Darat AS. Institut Penelitian Kedokteran Lingkungan di Natick, Massachusetts. “Orang-orang takut dingin, tetapi tidak ada alasan untuk melakukannya jika mereka memiliki pakaian yang tepat dan pola pikir yang benar.”

Tapi tetap hangat lebih dari sekedar keadaan pikiran. Ada beberapa langkah yang bisa Anda lakukan untuk membantu tubuh Anda mengatasi kondisi dingin. Tubuh manusia relatif cepat beradaptasi dengan suhu dingin. Kebiasaan dingin adalah alasan mengapa suhu yang sama bisa terasa sangat dingin di musim gugur dan sangat hangat di akhir musim dingin.

“Pada musim gugur saat mulai mendingin, orang mengira 50 derajat (Fahrenheit) terasa tidak enak,” kata Castellani. “Ketika Februari tiba dan suhu mencapai 50 derajat, oh, Tuhan, Anda ingin bermain golf. Anda pikir musim semi telah terjadi. Nah, ada banyak hal yang terjadi pada seseorang secara fisiologis yang membuat adaptasi itu terjadi antara bulan Oktober dan Februari. “

Kabar baiknya, tubuh Anda dapat mulai menyesuaikan diri dengan cuaca dingin dalam hitungan hari, menurut sejumlah penelitian aklimasi dingin.

Ketika tubuh kita melangkah ke udara dingin, dua respons fisiologis utama membuat kita tetap hangat. Pertama, pembuluh darah mengerut untuk mengurangi aliran darah ke kulit kita dan mengurangi kehilangan panas di inti tubuh. Itulah mengapa bagian tubuh jauh Anda – jari tangan, kaki, telinga, dan hidung – semuanya cepat dingin.

“Tujuannya adalah untuk mengalirkan darah kembali ke inti tubuh dan melindungi organ-organ penting di sana agar kita terus berjalan,” kata Castellani. “Itu mengorbankan area periferal itu.”

Dan jika Anda tidak berpakaian karena cuaca atau Anda berada di luar ruangan terlalu lama, respons menggigil tubuh Anda muncul sebagai cara untuk menghasilkan lebih banyak panas.

Para peneliti tidak sepenuhnya memahami bagaimana tubuh terbiasa dengan cuaca dingin. Tapi mereka tahu bahwa sering memaparkan tubuh Anda ke dingin tampaknya menumpulkan sinyal saraf sensitif dingin. Itulah alasan orang dari iklim dingin dapat merasa nyaman dalam kondisi musim dingin yang membuat transplantasi Florida menggigil dalam kesengsaraan.

Anda dapat mengkondisikan tubuh Anda untuk menyesuaikan diri dengan suhu dingin hanya dalam tiga hingga tujuh hari. “Berlatih” menghabiskan waktu dalam cuaca dingin dengan keluar selama beberapa menit pada awalnya, kemudian bertahan lebih lama pada hari-hari berikutnya. Para peneliti tahu itu berhasil karena mereka telah mempelajari habituasi dingin pada tentara di iklim kutub dan penyelam laut dalam di perairan laut yang membekukan.

“Anda tidak bisa tinggal di rumah dan berharap untuk keluar dalam cuaca dingin dan merasa baik-baik saja,” kata Castellani. “Lakukan terjun ke luar beberapa kali untuk mulai beradaptasi dengan dingin.” (Trik sederhana lainnya untuk membiasakan diri Anda dengan dingin lebih cepat adalah dengan menambahkan semburan singkat air dingin di akhir mandi harian Anda, tetapi Castellini tahu bahwa merekomendasikan mandi air dingin adalah saran yang sangat tidak populer.)

Secara umum, orang yang berusia di atas 60 tahun kurang toleran terhadap dingin dibandingkan orang yang lebih muda, tetapi mereka masih dapat beradaptasi seiring waktu. Kehilangan panas total cenderung lebih besar pada wanita daripada pria, karena mereka memiliki area permukaan kulit yang lebih besar (relatif terhadap ukuran tubuh secara keseluruhan) dan lebih sedikit isolasi yang disediakan oleh otot. Dan, mungkin lapisan perak untuk pandemi pound yang mungkin Anda peroleh: Orang dengan persentase lemak tubuh yang lebih tinggi tetap lebih hangat dalam cuaca dingin daripada orang kurus.

Berikut tip lain untuk bersosialisasi di luar ruangan: Cobalah untuk membuat semua orang terus bergerak. Jalan-jalan jauh, hiking, seluncur es luar ruangan, ski lintas alam, atau aktivitas apa pun akan meningkatkan sistem pemanasan tubuh Anda. Selama kunjungan luar ruangan yang menetap, kebanyakan orang akan kedinginan setelah 30 hingga 45 menit, tetapi menambah aktivitas dan Anda dapat bertahan beberapa jam dalam cuaca dingin.

Pakaian sangat penting, kata Castellani. Rencanakan tiga lapisan. Lapisan dasar harus terbuat dari kain anti lembab yang ringan. (Kelembapan, bahkan dari keringat, akan membuat Anda merasa kedinginan.) Pakaian atletik sering kali dibuat dengan kain wicking sintetis, termasuk poliester, nilon, atau polipropilen. Serat natural wicking termasuk sutra atau wol merino, favorit penggemar aktivitas luar ruangan karena lebih lembut daripada wol biasa. Jangan gunakan kapas sebagai lapisan dasar Anda dalam cuaca musim dingin – karena dapat mempertahankan kelembapan. Tambahkan lapisan kedua dari bulu domba, wol merino atau wol biasa untuk insulasi. Lapisan luar Anda, biasanya mantel musim dingin, harus menahan angin dan hujan.

Jangan lupakan topi. Jika Anda membungkus tubuh Anda dengan pakaian hangat tetapi melupakan topinya, sebanyak 10% panas tubuh Anda dapat keluar melalui kepala Anda.

Tangan dan kaki juga butuh perhatian khusus. Dua lapisan kaus kaki dapat membantu, tetapi kendurkan sepatu Anda atau belilah sepatu bot musim dingin yang sedikit lebih besar agar tidak terlalu pas dan membatasi aliran darah. Untuk tangan, sarung tangan lebih baik daripada sarung tangan, karena lebih baik menangkap panas. Dan sementara banyak orang menggunakan penghangat tangan untuk menjaga jari tetap nyaman, penelitian menunjukkan bahwa menjaga lengan tetap hangat (untuk meningkatkan aliran darah ke tangan) adalah cara yang lebih baik untuk menjaga tangan agar tidak terlalu dingin.

Jangan hembuskan napas hangat ke dalam sarung tangan atau sarung tangan Anda; uap dari napas Anda menambah kelembapan dan akhirnya akan membuat tangan Anda lebih dingin.

Menambahkan pemanas ke teras luar ruangan atau menampung beberapa teman di garasi yang berventilasi baik juga dapat menghilangkan rasa dingin bersosialisasi di luar ruangan. Jika Anda berkumpul di garasi, kenakan masker, pertahankan waktu yang Anda habiskan singkat, dan biarkan pintu garasi yang besar, serta jendela tambahan, terbuka untuk meningkatkan ventilasi. “Jika Anda membuka pintu garasi secara keseluruhan, itu kedengarannya tidak terlalu berisiko, tetapi bukan tidak berisiko,” kata Dr. Asaf Bitton, direktur eksekutif Ariadne Labs di Rumah Sakit Brigham dan Wanita dan Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard TH Chan. “Ini semi-tertutup, jadi semakin banyak ventilasi semakin baik.”

Musim gugur ini, Sally Jacobs, 63, dari Boston menambahkan lampu pemanas ke teras rumahnya dan menyewa seorang ahli listrik untuk memperbaiki kabel di garasinya untuk mengakomodasi beberapa pemanas ruangan. Ketika anak-anak dewasa atau teman dekatnya datang, semua orang memakai topeng, dan mereka membiarkan pintu garasi dan jendela garasi terbuka.

Untuk Malam Tahun Baru, dia berencana menelepon pada 2021 dengan beberapa teman di luar di teras rumahnya. Jacobs berencana untuk membatasi perayaan menjadi sekitar satu jam – cukup lama bagi semua orang untuk mengangkat gelas, bersulang, dan mengucapkan selamat tinggal pada tahun yang mengerikan. Jacobs mengatakan dia tahu bahwa menyiapkan teras dan garasi untuk bersosialisasi musim dingin adalah “satu-satunya cara saya melewati musim ini.”

“Saya orang yang berisiko tinggi dan harus sangat berhati-hati dengan apa yang saya lakukan,” kata Jacobs. “Tapi saya suka melihat orang, dan saya suka terhubung.”

© 2020 The New York Times Company

Baca lebih lanjut di nytimes.com