Watari-um merayakan warisan seorang ibu

Koichi Watari, 60, telah hidup dan bernafas seni sejak kecil, tapi apakah dia selalu menjadi penggemar adalah cerita lain.

“Bisa dibilang saya sangat tidak menyukai seni, dan itu sebagian karena ibu saya selalu membawa saya dan saudara perempuan saya ke semua museum ini,” katanya. “Itu adalah tempat yang pengap dan tidak ada yang menyenangkan tentang itu.”

Ibu Watari, Shizuko, membuka galeri kecil pada tahun 1972 yang diperluas pada tahun 1990 menjadi Museum Seni Kontemporer Watari, yang biasa disebut sebagai Watari-um. Sejak awal berdirinya galeri, lembaga ini telah menjadi juara dalam mempromosikan seni konseptual dan seniman nonkomersial lainnya di Jepang dan hanya ada sedikit lembaga budaya di sini yang dapat membandingkan dalam hal kesediaan untuk mengeksplorasi ide-ide artistik baru.

Meskipun Watari tidak berbagi selera ibunya pada awalnya, perjalanan kebetulan ke New York pada usia 18 mengubah pikirannya. Saat itulah dia menyadari “betapa menarik dan menyenangkannya seni itu.” Kini, dia dan adiknya, Etsuko, melanjutkan eksplorasi budaya warisan ibunya sebagai kurator Watari-um, yang merayakan hari jadinya yang ke-30 tahun ini.

Saat galeri aslinya masih menjadi tempat komersial, Shizuko akan menampilkan berbagai artis konseptual seperti Sol LeWitt dan Nam June Paik, serta artis yang lebih terkenal termasuk Andy Warhol dan Keith Haring.

“Ibu saya tidak pernah tertarik pada seni yang menarik dan karya yang dapat dijual dengan mudah,” kata Watari. “Dia menyukai jenis seni yang idenya jauh lebih penting daripada karya sebenarnya. Dia tidak pernah tertarik pada benda indah dalam pengertian tradisional. Dia menyukai yang unik dan tidak biasa. “

Salah satu seniman yang sangat dikenal Wataris adalah Joseph Beuys, pematung dan seniman pertunjukan avant-garde Jerman yang melihat seni sebagai “patung sosial” dengan potensi untuk membentuk masyarakat dan politik.

“Dia sangat berpengaruh bagi kami,” kata Watari. “Beuys melihat dirinya pertama dan terutama sebagai seorang guru, dan mengajar adalah karya seninya yang terbesar. Dia menunjukkan kepada kami bahwa seni bisa menjadi banyak hal yang berbeda, jadi dalam arti tertentu dia membuka mata kami. Saya belajar banyak darinya, terutama gagasan bahwa setiap orang adalah seniman. ”

Terinspirasi oleh gagasan Beuys tentang peran pedagogis seni, Wataris memulai program pendidikan mereka sendiri, termasuk lokakarya untuk siswa di taman kanak-kanak dan sekolah dasar, dan ceramah yang dipimpin oleh berbagai seniman.

“Yang saya suka dari kuliah ini adalah kita semua belajar bersama,” kata Watari. “Kadang-kadang kami memilih mata pelajaran yang saya dan saudara perempuan saya ketahui sedikit atau tidak sama sekali, dan kami melakukannya dengan sengaja agar kami dapat mempelajari hal-hal baru dan mungkin menggunakan pengetahuan tersebut nanti untuk pameran di masa mendatang.”

Selama pertengahan 1980-an, galeri Shizuko menjadi terlalu kecil untuk jenis proyek yang ingin dikerjakannya, jadi dia memutuskan untuk menggantinya dengan struktur yang lebih besar. Watari-um saat ini berada di bangunan tiga lantai yang mencolok yang dirancang oleh arsitek Swiss Mario Botta dan berisi ruang pameran seluas hampir 250 meter persegi.

“Seseorang pada saat itu mengatakan bahwa Mario adalah pilihan yang eksentrik, tetapi kami merasa idenya tepat untuk kami,” kenang Watari. “Saya harus menghabiskan 10 jam setiap hari di museum dan saya tidak dapat melakukannya jika saya tidak benar-benar merasa nyaman dengan lingkungan saya. Saya merasakan kedamaian dan ketenangan di sini. Kami sangat puas dengan hasilnya selama 30 tahun ini kami tidak membuat perubahan apa pun. ”

Proyek perluasan asli jauh dari kata mudah, karena Wataris harus mengatasi sejumlah masalah.

“Proyek ini sebenarnya berlangsung selama lima tahun, dari 1985 hingga 1990, dan Mario datang ke Jepang 30 kali untuk memastikan semuanya berjalan sesuai keinginan kami,” kata Watari. “Dia membuat sekitar 1.000 gambar hanya untuk Watari-um.

“Salah satu masalah utama adalah kurangnya ruang karena bidang tanahnya agak kecil dan berbentuk segitiga. Bagi Mario, itu adalah museum pertamanya dan dia dapat menggunakan pengalaman yang dia peroleh di sini dalam proyek-proyek selanjutnya, seperti Museum Seni Modern San Francisco. ”

Berkat desain Botta, salah satu fitur Watari-um yang terkenal adalah bangunannya memiliki struktur yang agak fleksibel yang memungkinkan pameran terasa seperti instalasi bertingkat.

“Mario mengisi bangunannya dengan kehangatan yang mengimbangi tampilan luarnya dengan baik,” kata Watari. “Di satu sisi Anda memiliki bangunan beton yang tampak kokoh, tetapi juga penuh cahaya dan menyampaikan sentuhan unik manusia. Bagi saya, Watari-um seperti rumah kedua. Seorang kurator tamu mungkin memiliki beberapa masalah yang berkaitan dengan ruang khusus ini, tetapi bagi kami mudah untuk mengembangkan cerita di sekitar setiap seniman dan mengatur museum ke dalam lingkungan yang berbeda – ruang yang tenang, ruang dinamis, dan sebagainya. ”

Selama bertahun-tahun, Koichi dan Etsuko telah bekerja dengan banyak kurator tamu, tetapi belakangan ini mereka lebih suka melakukan semuanya di rumah.

“Bagi kami, mengundang orang lain adalah cara untuk belajar melakukan sesuatu,” kata Watari. “Pameran pertama kami diselenggarakan oleh kurator Swiss Harald Szeemann yang telah bertanggung jawab untuk memasukkan pertunjukan dan kejadian di Documenta 5 di Kassel pada tahun 1972. Kemudian, pada pergantian abad, kami mulai mengkurasi pameran sendiri dan lebih fokus tentang artis muda yang sedang naik daun seperti Kyohei Sakaguchi. “

Tentu saja, sebagai museum yang dikelola keluarga yang relatif kecil, Watari-um terus berjuang untuk tetap bertahan sambil terus mengeksplorasi seni nonkonvensional.

“Kami biasanya menarik 7.000 hingga 8.000 orang untuk artis muda, sementara pertunjukan besar menarik hingga 50.000 pengunjung,” kata Watari. “Masalah sebenarnya, pemerintah daerah dan nasional tidak mendukung seni rupa kontemporer. Kami beruntung mendapatkan subsidi tahunan sebesar ¥ 500.000 dari kementerian. Jadi kami harus mengandalkan sponsor perusahaan. Namun, begitu perekonomian terpuruk, seperti sekarang, mereka langsung memangkas dana. Itulah alasan lain untuk melakukan lokakarya dan ceramah. Dan tentu saja toko museum dan kafe membantu kami membayar tagihan. “

Terlepas dari perjuangan menjalankan museum, bagaimanapun, Wataris didukung oleh warisan ibu mereka dalam mendukung seniman yang tidak konvensional dan mencerahkan masyarakat melalui seni. Sentimen ini terbukti dalam buku The Wataris terbitan 2012, berjudul, “Yume Miru Bijutsukan Keikaku”, yang diterjemahkan menjadi “Merencanakan Museum Impian Anda”.

“Buku yang luar biasa ini terinspirasi oleh ibu saya,” kata Watari. “Di satu sisi, dia adalah manajer museum yang serius, tetapi di sisi lain dia adalah seorang pemimpi, selalu mencari hal-hal yang tidak biasa. Dia mengejutkan kami lebih dari sekali dengan pilihannya, selalu memberi kami ide-ide aneh dan selalu menantang kami untuk melihat sesuatu dengan cara yang berbeda. Saya berharap untuk melanjutkan pekerjaannya untuk tahun-tahun mendatang. “

Untuk informasi lebih lanjut tentang Watari-um, kunjungi www.watarium.co.jp.